Dettagli Tecnici
I sistemi Follow Focus standard lavorano con sistemi a tubi da 15mm o 19mm e offrono rapporti di trasmissione tra 1:1 e 1:3. La manopola di controllo ha tipicamente un diametro di 100-120mm e dispone di dischi di messa a fuoco intercambiabili con marcature a intervalli di 5° o 10°. Sistemi professionali come l'Arri WCU-4 raggiungono una precisione di posizione di ±0,02mm. Le varianti wireless operano a 2,4GHz con una latenza inferiore a 20ms e portate fino a 1000m. I sistemi motorizzati Follow Focus generano coppie tra 0,5-3,0 Nm a velocità da 0,1-360°/s.
Storia & Sviluppo
Il follow focus meccanico si sviluppò negli anni '20 dalla necessità di poter mettere a fuoco con precisione a lunghezze focali maggiori. Arri introdusse nel 1975 il primo sistema standardizzato con tubi da 15mm. Nel 2008 Preston Systems rivoluzionò il follow focus wireless con l'HU3. RED nel 2010 stabilì soluzioni di follow focus motorizzato integrate con il sistema DSMC. Sistemi moderni come il Tilta Nucleus-M (2018) combinano controllo wireless con app per smartphone e costano meno di 1.500 euro.
Uso Pratico nel Cinema
In "Children of Men" (2006), il follow focus wireless ha permesso le famose sequenze in piano sequenza con precisi spostamenti di fuoco tra primo piano e sfondo. Il direttore della fotografia Emmanuel Lubezki si è affidato a sistemi Preston custom con tre motori sincronizzati. Nelle riprese con Steadicam, i focus puller lavorano con misuratori di distanza: lo standard è il Cine Tape di Aaton con una precisione di ±2cm fino a 30m. I documentari spesso utilizzano sistemi per operatore singolo come il DJI Focus Pro con integrazione impugnatura. La marcatura della messa a fuoco avviene tramite punti A/B sul disco di messa a fuoco, con professionisti che lavorano con fino a otto marcature.
Confronto & Alternative
I sistemi autofocus come il Canon Dual Pixel AF raggiungono velocità di messa a fuoco di 0,03s, ma sono adatti solo per scene statiche senza spostamenti creativi del fuoco. La messa a fuoco manuale dell'obiettivo senza follow focus limita l'operatività a un angolo di rotazione di 90° sull'obiettivo stesso. I sistemi di focus pulling digitali come FIZ (Focus/Iris/Zoom) integrano tutte le funzioni dell'obiettivo, ma costano a partire da 15.000 euro in su. I sistemi split-focus lavorano con due motori indipendenti per configurazioni di ripresa A/B durante i dialoghi.
