Sequenza di aperture

Si effettua una serie di scatti nella stessa inquadratura, modificando sistematicamente solo il diaframma — f/2.8, f/4, f/5.6, f/8. Ogni esposizione differisce di uno o due stop. Questa è la bracketing del diaframma. Completamente normale nell'allestimento di immagini di prodotto, ma sul set cinematografico è più un'ancora di salvezza quando la profondità di campo diventa un problema o quando non si è ancora sicuri, in fase di montaggio, quale piano focale sia necessario.

Sul set il principio è disarmantemente semplice: si mette a fuoco sugli occhi dell'attore, si fa poi girare la cinepresa più volte — una volta a fuoco e luminoso a f/2.8, poi chiudendo a f/4, poi a f/5.6, fino a quando anche lo sfondo non diventa accettabilmente nitido. Durante il Digital Intermediate si può poi scegliere la versione migliore senza dover richiedere altro materiale. Soprattutto in set poco illuminati o quando si lavora con ottiche ultra-high-speed (dove la profondità di campo è misurabilmente ridotta), questo permette di evitare nuove riprese.

Lo svantaggio: costa tempo e memoria. Ogni take viene triplicato o quadruplicato. In una scena con requisiti di dialogo, ciò significa che si devono mantenere gli attori in più take per garantire la coerenza — la performance non deve divergere. Inoltre, è un compromesso. I professionisti preferiscono scegliere il diaframma corretto nel momento stesso, definire il piano focale e poi lavorare bene. Una bracketing del diaframma spesso appare come un tentativo di correggere una decisione di setup errata.

Diventa sensato dove c'è vera incertezza: con nuovi obiettivi, il cui andamento della nitidezza non si conosce ancora. Con un'illuminazione al limite, dove uno stop di diaframma fa la differenza tra accettabile e sottoesposto. O con sistemi digitali di formato estremo (rapporto d'aspetto molto ampio), dove la pianificazione della profondità di campo è complicata. Nel cinema narrativo classico — dove la decisione del fuoco fa parte della grammatica visiva — non si lavora in serie, ma si decide. Una regia del fuoco ben ponderata con il diaframma giusto batte sempre la bracketing del diaframma.