DV Camera

La DV-Cam ha cambiato radicalmente il cinema indipendente alla fine degli anni '90. Improvvisamente, si poteva lavorare con una videocamera maneggevole e robusta che forniva una qualità d'immagine professionale, senza bisogno di uno studio o di un budget di mezzo milione. Il nastro magnetico registrava in compressione DV non compressa (25 Mbps con PAL), la connessione FireWire permetteva un flusso di dati diretto e senza perdite al computer di montaggio. Nessun passaggio di digitalizzazione, nessuna perdita di qualità tra la videocamera e il sistema NLE.

Sul set, la DV-Cam funzionava secondo un principio semplice e collaudato: cassette da 60 minuti (poi anche da 90), messa a fuoco manuale o automatica (importante: la messa a fuoco manuale era essenziale qui, gli algoritmi di autofocus erano spesso lenti), regolazione del gain e del bilanciamento del bianco. Gli anelli in gomma per la messa a fuoco e lo zoom fornivano un feedback tattile che molti operatori apprezzavano, a differenza di molte videocamere digitali odierne con anelli elettronici. La costruzione era funzionale: acqua, urti, polvere — le DV-Cam li sopportavano. Sony PD-150, PD-170, Panasonic GS-400: questi modelli sono diventati macchine da lavoro per documentaristi e cineasti indipendenti.

Ciò che rendeva attraente la DV-Cam era anche la standardizzazione. Lo standard DV era aperto, non proprietario. Ciò significava che qualsiasi NLE poteva lavorare con materiale DV, e i rush potevano essere scambiati senza problemi tra diverse postazioni di montaggio. A differenza dei successivi formati proprietari (P2, XDCAM), non erano necessarie costose licenze codec. Sul nastro magnetico era presente il segnale grezzo — una sicurezza che oggi chi lavora in digitale spesso rimpiange.

Con l'avvento delle fotocamere DSLR e dei moderni sistemi di schede di memoria, la DV-Cam ha perso significativamente quote di mercato intorno al 2010. Il problema dell'usura del nastro è diventato più critico (molti archivi oggi lottano con nastri DV che non rilasciano più i dati), e la logistica del cambio nastro è apparsa improvvisamente arcaica. Tuttavia, chi ha lavorato nel documentario negli anni 2000 difficilmente può permettersi di ignorare la DV-Cam — è robusta, comprensibile, e la qualità d'immagine regge ancora oggi.