Densitometer

Lo tiri fuori dalla scatola, lo punti verso la luce e vedi subito se la tua banca di lampade ha abbastanza potenza — o meno. Il densitometro è il tuo calibro per la luce, niente di più, niente di meno. Mentre l'assistente operatore jongla con il light meter e lo spot meter, il DoP spesso siede accanto con un densitometro e controlla la luminosità assoluta nella stanza. Si misura in candele-piede (fc) o Lux — a seconda della scala del tuo apparecchio. È fondamentalmente una piccola cellula fotoelettrica con display, che ti dice in tempo reale: qui ci sono 800 Lux, lì 1200. Nessuna conversione, nessuna interpretazione.

L'utilità pratica risiede nella riproducibilità tra giorni di ripresa. Se giri una scena il lunedì e devi rigirarla il venerdì — con il densitometro puoi assicurarti che l'illuminazione sia esattamente la stessa. Posizioni l'apparecchio nello stesso punto del set dove si trovano gli attori e confronti i valori. Questo vale oro, specialmente per scene a più riprese o se vuoi evitare problemi di parallasse in seguito. La differenza rispetto al classico esposimetro: questo misura la luce riflessa (dipendente dal colore della superficie), il densitometro misura la quantità effettiva di luce incidente — non gli interessa se il muro è bianco o grigio scuro.

Sul set stesso lo usi meno per l'esposizione live della telecamera — per quello c'è lo spot meter. Il densitometro è più il tuo strumento di controllo qualità per la messa in scena della luce stessa. Con esso controlli: il rapporto tra Key Light e Fill è corretto? Ho davvero quattro stop di differenza tra luce principale e riempimento? La luminosità di base della stanza si adatta ancora al resto del set? Alcuni DoP ci fanno anche studi di luce prima delle riprese — per vedere in fase di preparazione quanta potenza necessitano o se una location è recuperabile.

I buoni apparecchi sono robusti e durano a lungo, ma la cellula fotoelettrica può diventare lenta nel tempo. Una calibrazione regolare aiuta. E: per la misurazione della temperatura colore il densitometro non è il tuo amico — per quello ti serve un color meter. Ma per la pura intensità? Questo strumento non mente.