Ringiovanimento

Panoramica

Il De-Aging (noto anche come ringiovanimento digitale) si riferisce a un gruppo di effetti visivi (VFX) utilizzati per far apparire il volto di un attore più giovane sullo schermo rispetto all'età reale della persona al momento delle riprese. Vengono tipicamente elaborate caratteristiche come rughe sulla fronte, occhiaie, rughe d'espressione, struttura della pelle e denti. La tecnica viene impiegata principalmente per flashback, archi narrativi che coprono l'intera vita di un personaggio o per il ritorno di ruoli iconici.

Il De-Aging è principalmente una procedura di post-produzione o VFX, non un'attrezzatura di scena. Tuttavia, influisce sul lavoro sul set dove sono necessari speciali rig per telecamere e condizioni di illuminazione controllate per la raccolta dei dati. Approcci classici e puramente pratici (trucco, illuminazione, angolazioni di ripresa vantaggiose, controfigure) vengono talvolta utilizzati in modo complementare.

Procedure e Tecnica

In pratica, si possono distinguere diversi approcci:

• CGI / Compositing: Sul filmato originale viene sovrapposto un volto più giovane ricostruito digitalmente, oppure il filmato viene ritoccato (lavoro frame-by-frame, tra gli altri da studi come Lola VFX).
• Markerless Performance Capture: Invece di marcatori visibili o telecamere montate sul casco, un rig per telecamere cattura le espressioni facciali. Per The Irishman (2019), Industrial Light & Magic (ILM) ha sviluppato il sistema FLUX ("F" per Face, "LUX" per Light) a questo scopo. Le riprese sono state effettuate con un rig composto da tre telecamere accoppiate meccanicamente ed elettronicamente: una telecamera principale centrale e due telecamere a infrarossi laterali. Gli attori non indossavano marcatori e potevano recitare sotto una normale illuminazione cinematografica.
• Database di riferimento: Viene creata una libreria di espressioni facciali da riprese attuali e d'archivio degli attori; ILM ha utilizzato a questo scopo, tra gli altri, un aiuto basato sull'IA chiamato Facefinder per cercare nel materiale.
• Reti neurali / IA: Disney Research Studios ha presentato nel 2022 FRAN (Face Re-Aging Network), una procedura completamente automatica descritta come pronta per la produzione. Si basa su un'architettura U-Net, prevede valori di differenza RGB per pixel e li sovrappone all'immagine originale. È stata addestrata con volti sintetici (generati tramite StyleGAN2) in diverse fasce d'età.

Esempi noti

Tra gli studi VFX coinvolti figurano Industrial Light & Magic, Lola VFX e Digital Domain, che con il ringiovanimento di Brad Pitt in The Curious Case of Benjamin Button e di Jeff Bridges in Tron: Legacy è uno dei pionieri della tecnica.