Modificateur de lumière pliable avec toile diffusante frontale transformant les sources lumineuses dures en éclairage doux et directionnel à ombres graduées.
Les softboxes sont constituées d'une structure pliable en fibre de verre ou en acier, d'un tissu extérieur noir et de parois intérieures argentées ou blanches avec des valeurs de réflexion de 85 à 95 %. La diffusion frontale est assurée par des tissus en nylon ripstop à une ou deux couches avec des valeurs de transmission comprises entre 60 et 80 %. L'angle d'ouverture est typiquement de 45 à 60°, la perte de lumière due à la diffusion étant de 1,5 à 2 diaphragmes. Les variantes courantes sont les softboxes octogonales (8 côtés pour des reflets dans les yeux plus naturels), les stripboxes (rectangles étroits de 30x120 cm) et les beauty dishes (construction plate et ronde).
Le photographe Dean Collins a développé la première softbox commerciale pour la photographie de studio en 1973. Chimera Lighting a lancé la première softbox pliable sur le marché en 1980, établissant la norme pour les constructions modernes. Dans les années 1990, des versions spécialisées pour le cinéma ont suivi, avec des matériaux résistants à la chaleur pour la lumière tungstène. Les panneaux LED à partir de 2010 ont permis des constructions ultralégères et des solutions alimentées par batterie.
Roger Deakins a utilisé de grandes softboxes de 8x8 pieds pour l'éclairage uniforme des scènes d'interrogatoire dans "Blade Runner 2049". Les configurations typiques comprennent une lumière principale avec une softbox de 120x80 cm en position de 45°, combinée à des sources de lumière pratiques. Avantages : transitions d'ombres graduelles, direction de la lumière contrôlable, pas de points chauds. Inconvénients : encombrement, sensibilité au vent lors des prises de vue en extérieur, temps de montage plus long par rapport à la lumière directe.
Les parapluies (parapluies) produisent une lumière plus douce, mais moins contrôlable, avec une plus grande diffusion. Les lanternes offrent un éclairage à 360°, mais sans contrôle directionnel. Les panneaux LED modernes avec diffusion intégrée (Arri SkyPanel, Litepanels Gemini) remplacent de plus en plus les configurations de softboxes par une construction plus compacte et une température de couleur variable. Pour les ombres dures ou l'éclairage ponctuel, les lentilles de Fresnel restent le meilleur choix.
Ich setze Softboxen primär als Key Light ein, wobei die 120x80 cm Größe den besten Kompromiss zwischen weichem Licht und Kontrolle bietet. Die rechteckige Form erzeugt natürlichere Catchlights in den Augen als runde Lichtformer, und durch Gridding kann ich den Lichtfall präzise begrenzen. Bei Nahaufnahmen positioniere ich die Softbox knapp außerhalb des Bildfelds für maximale Weichheit.
Ich nutze Softboxen gezielt für emotionale Intimität – das weiche Licht schafft eine vertrauensvolle Atmosphäre, die besonders bei Dialogszenen die Vulnerabilität der Charaktere unterstützt. Große Softboxen simulieren natürliches Fensterlicht und helfen mir, die Künstlichkeit der Beleuchtung zu verschleiern. In Thrillern verwende ich bewusst harte Schatten statt Softboxen, um Bedrohung zu vermitteln.
Softboxen bedeuten längere Setup-Zeiten und höheren Transportaufwand – ein 120x80 cm Setup benötigt 15-20 Minuten Aufbau versus 5 Minuten für direktes Licht. Die Mietkosten liegen bei 25-40€/Tag, aber der Zeitgewinn durch weniger Nachbearbeitung rechtfertigt die Investition. Bei Außenaufnahmen plane ich Windschutz und Sandsäcke ein, da umstürzende Softboxen teure Reparaturen verursachen können.
1. Was beschreibt „Softbox" am besten?
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Le lexique fait partie de l'écosystème Filmfarm — aux côtés du chiffrage (FilmBalance), d'un magazine professionnel (FilmCircus) et de la mise en relation des équipes (FilmCall, CrewMesh). Un vocabulaire commun pour toute la production.