Profondeur de champ

Définition

La profondeur de champ (en anglais : Depth of Field, DoF) désigne la plage de distance devant la caméra à l'intérieur de laquelle les objets sont perçus comme suffisamment nets. En dehors de cette plage, la netteté diminue progressivement, créant l'effet caractéristique de "bokeh".

Facteurs d'influence

La profondeur de champ est déterminée par quatre facteurs principaux :

1. Ouverture (Aperture)

Moyen mnémotechnique : Ouverture grande ouverte = faible profondeur de champ

2. Longueur focale

• Téléobjectif (85mm+) : Faible profondeur de champ
• Normal (35-50mm) : Profondeur de champ moyenne
• Grand angle (<35mm) : Grande profondeur de champ

3. Distance au sujet

• Proche : Faible profondeur de champ
• Loin : Grande profondeur de champ

4. Taille du capteur

• Plein format : Faible profondeur de champ
• Super 35 : Profondeur de champ moyenne
• MFT : Grande profondeur de champ

Formule de la profondeur de champ (simplifiée)

Profondeur de champ plus grande obtenue par :
• Ouverture plus petite (nombre f plus élevé)
• Longueur focale plus courte
• Distance au sujet plus grande
• Capteur plus petit

Profondeur de champ plus faible obtenue par :
• Ouverture grande ouverte (nombre f plus bas)
• Longueur focale plus longue
• Distance au sujet plus courte
• Capteur plus grand

Utilisation créative

Faible profondeur de champ (Shallow Focus)

Effet :

• Isolation du sujet principal
• Atmosphère intime et émotionnelle
• Guidage du regard du spectateur
• Look "cinématographique"

Application :

• Portraits, gros plans
• Scènes émotionnelles
• Narration visuelle

Grande profondeur de champ (Deep Focus)

Effet :

• Contextualisation
• Image démocratique (tout est d'égale importance)
• Caractère documentaire
• Ampleur épique

Application :

• Plans d'établissement (Establishing Shots)
• Scènes avec premier et arrière-plan importants
• Mise en scène en profondeur

Échelle de la profondeur de champ

FAIBLE ←――――――――――――――――――→ GRANDE

Portrait avec interview Paysage
85mm f/1.4 50mm f/4 24mm f/11

Isolation Équilibre Contexte
Émotion Neutralité Information

Calcul pratique

Distance hyperfocale

Le point à partir duquel tout est net jusqu'à l'infini pour une ouverture donnée :

Distance hyperfocale ≈ f² / (N × c)

f = Longueur focale
N = Nombre d'ouverture
c = Cercle de confusion (environ 0.03mm en plein format)

Calculateur de profondeur de champ

Pour des calculs précis : applications comme "DoF Calculator" ou "Artemis"

Configurations typiques

Techniques créatives

Split Diopter

Divise l'image en deux plans de netteté – rendu célèbre par Brian De Palma.

Rack Focus

Déplace la mise au point d'un sujet à l'autre.

Mise en scène en Deep Focus

Mise en scène sur plusieurs plans de netteté (Orson Welles, William Wyler).

Applications cinématographiques

Shallow Focus (Faible profondeur de champ)

Cinématographie classique :

• Mode Portrait : 85mm f/1.4-f/2.0 à 3 mètres de distance = ~5cm de profondeur de champ
• Effet psychologique : Isolation, vulnérabilité, proximité émotionnelle
• Exemples : "Powaqqatsi" (1988) DP Vittorio Storaro, "Her" (2013) DP Hoyte van Hoytema

Deep Focus (Grande profondeur de champ)

Exemples classiques :

• "Citizen Kane" (1941) : f/8-f/11 avec un grand angle de 28mm crée une netteté sur plusieurs plans de l'image
• "The Shining" (1980) : Séquences Steadicam dans les couloirs avec f/5.6-f/8 pour une netteté continue
• "Master and Commander" (2003) : Scènes sur le pont du navire avec f/5.6 pour une grande profondeur de champ

Suivi de mise au point lors d'un mouvement

Défi technique :
Le "focus puller" doit ajuster continuellement la distance pendant le mouvement de l'acteur.

Exemple : 85mm f/2.8 à une distance de 3-6 mètres

• Profondeur de champ acceptable : 15cm (±7.5cm autour du point de mise au point)
• Si l'acteur se rapproche de 10cm : la mise au point devient floue
• Solution : repères de mise au point au sol, commandes de mise au point électroniques (Cmotion, Easyrig)

Voir aussi

• Aperture – Ouverture
• Bokeh – Caractère du flou
• Shallow Focus – Faible profondeur de champ
• Deep Focus – Grande profondeur de champ
• Rack Focus – Déplacement de la mise au point