Lampe photoflood

Aperçu

Une ampoule photoflood (également appelée "lampe photoflood" ou "fotolampe") est une ampoule à incandescence conçue comme source de lumière continue (lumière du jour) pour la photographie et les débuts du cinéma. Le filament de tungstène fonctionne à une température nettement plus élevée que celle des ampoules à incandescence ordinaires ("surcharge"). Cela permet à l'ampoule de fournir une luminosité bien supérieure à ce que sa puissance suggère, ainsi qu'une température de couleur suffisamment élevée pour le cinéma. Le prix à payer est une durée de vie très courte.

Une photoflood n'est donc pas un boîtier de luminaire spécifique ni un équipement de prise de vue, mais le type d'ampoule lui-même (la source lumineuse). Elle est vissée dans un support de réflecteur simple ou un boîtier de projecteur.

Types et codes ANSI

Classiquement, deux tailles sont distinguées, chacune associée à un code d'ampoule ANSI :

Parmi les codes d'ampoules photoflood apparentés, on trouve notamment BBA (250 W, 3400 K) et ECT (500 W, 3200 K). Le type ECA est une ampoule A-23 avec un culot moyen (E26) et un filament de tungstène C-9, courant pour 120 V ; il existait des versions européennes correspondantes de 230/240 V.

Utilisation sur le plateau

Pendant des décennies, les photofloods ont été le cheval de bataille économique pour les portraits en studio, la photographie de produits et les tournages de films de petite envergure. En raison de leur température de couleur élevée, elles conviennent au matériel équilibré pour la lumière artificielle (tungstène) ; les types 3400 K sont plus proches des mélanges de lumière du jour que les lampes standard de 3200 K.

• Avantage : beaucoup de lumière par watt, faible coût d'acquisition, lumière continue immédiatement utilisable.
• Inconvénient : durée de vie extrêmement courte (quelques heures à une vingtaine d'heures) et forte production de chaleur ; la température de couleur diminue sensiblement au cours de la durée de vie de l'ampoule.

Dans la production moderne, les photofloods ont été largement remplacées pour l'éclairage principal par des lampes halogènes au tungstène plus durables ainsi que par des éclairages LED. Une niche persistante concerne les praticables/accessoires visibles : lorsqu'une lampe doit éclairer dans le cadre lui-même, son rendement élevé garantit qu'elle reste clairement visible à l'image, même face à un éclairage de plateau intense.