Aperçu
Le Laowa 24mm f/14 2x Macro Probe est un objectif macro spécial du fabricant chinois Venus Optics (marque Laowa). Il est considéré comme le premier objectif dit "Probe" fabriqué en grande série : un tube inhabituellement long et fin qui peut être introduit en profondeur dans des espaces restreints, dans ou derrière des objets, ainsi qu'à la surface de l'eau, sans que la caméra ou l'opérateur ne dérangent le sujet. Il s'agit d'un objectif manuel (la mise au point et l'ouverture sont réglées à la main) pour capteurs plein format.
La combinaison d'une focale grand angle et d'un macro 2:1 est caractéristique : contrairement à un téléobjectif macro classique, la courte focale crée une perspective rapprochée très exagérée et grand angle (commercialisée par Venus Optics sous le nom de "Bug Eye" ou perspective d'insecte) et offre une profondeur de champ nettement plus grande avec un arrière-plan visible lors des gros plans. Il est principalement utilisé dans la publicité, la photographie culinaire, la nature et les films d'insectes, ainsi que pour des perspectives narratives inhabituelles dans les longs métrages et les clips musicaux.
Données techniques
Spécifications optiques et mécaniques clés (selon les indications du fabricant et des distributeurs) :
- Focale : 24 mm (plein format)
- Plage d'ouverture : f/14 à f/40 (version Cine désignée T14)
- Rapport de reproduction maximal : 2:1 (grossissement 2x), mise au point de la macro à l'infini
- Construction optique : 27 lentilles en 19 groupes, dont 2 éléments ED (faible dispersion) et 1 élément à indice de réfraction élevé
- Angle de champ : environ 84,1° (perspective grand angle "Bug Eye")
- Distance de travail : environ 2 cm à un grossissement de 2:1
- Longueur du tube : environ 40 cm ; poids : environ 474 g
La pointe avant du tube est étanche, ce qui permet d'immerger partiellement l'objectif dans l'eau. Un éclairage annulaire LED intégré à la pointe permet d'éclairer la zone de proximité immédiate et est alimenté via Micro-USB.
Versions et montures
L'objectif est disponible en plusieurs variantes de monture, notamment Canon EF, Nikon F, Sony FE, ainsi qu'en version monture PL pour les caméras de cinéma. Outre la version photo standard, Venus Optics propose une version "Cine Mod" avec une ouverture sans clics et des couronnes dentées normalisées sur les bagues de mise au point et d'ouverture, ce qui facilite les mouvements de mise au point et d'ouverture avec un follow focus sur le plateau.
Utilisation sur plateau
En raison de sa distance de travail et de la forme de son tube, l'objectif permet des mouvements de caméra proches ou à travers les sujets, par exemple au-dessus de plats, à travers des maquettes, dans des machines ou juste au-dessus ou en dessous de la surface de l'eau. L'ouverture fixe à partir de f/14 signifie une optique relativement peu lumineuse ; en combinaison avec la faible distance de travail, un éclairage supplémentaire est généralement nécessaire en pratique – l'éclairage annulaire LED intégré ne couvre que la zone frontale immédiate. La stabilisation via un rig, un chariot ou un système de motion control est courante avec ce tube long et fin afin d'éviter les tremblements en macro.