Détails techniques
Le DMX512 fonctionne avec une tension de 5 volts et transmet les données de manière unidirectionnelle du contrôleur aux appareils via des câbles XLR à 3 ou 5 broches. Le débit de transmission est exactement de 250 000 bits par seconde avec une fréquence d'images de 44 Hz. Chaque paquet DMX contient un code de démarrage, suivi de 512 mots de données de 8 bits. La longueur maximale du câble est de 500 mètres sans amplificateur, avec une impédance de ligne de 120 ohms. Les variantes modernes comme sACN (Streaming ACN) et Art-Net permettent la transmission via un réseau Ethernet.
Histoire et développement
L'USITT (United States Institute for Theatre Technology) a développé le DMX512 en 1986 comme successeur des systèmes de contrôle analogiques 0-10V. La première version DMX512/1986 a été remplacée en 1990 par le DMX512/1990, qui constitue la base encore valable aujourd'hui. En 2004, la standardisation a eu lieu sous la norme ANSI E1.11-2004, suivie d'une révision en 2008 pour devenir ANSI E1.11-2008. Avec la numérisation croissante, des protocoles basés sur Ethernet sont apparus à partir de 2005, transportant plusieurs univers DMX sur des réseaux IP.
Utilisation pratique au cinéma
Dans "Blade Runner 2049" (2017), le DMX512 a contrôlé plus de 200 panneaux LED pour créer l'éclairage urbain futuriste, synchronisé avec les mouvements de caméra. La programmation de l'éclairage a été effectuée à l'avance, permettant au directeur de la photographie Roger Deakins de garantir des situations d'éclairage identiques pour plusieurs prises. Les projecteurs mobiles reçoivent généralement 16 à 32 canaux DMX pour le contrôle du panoramique, de l'inclinaison, du gradateur, de la couleur et du gobo. Inconvénient : la résolution de 8 bits crée des sauts visibles lors des fondus lents, c'est pourquoi les consoles haut de gamme utilisent des modes 16 bits sur deux canaux.
Comparaison et alternatives
Le RDM (Remote Device Management) étend le DMX512 avec une communication bidirectionnelle pour la configuration des appareils et le retour d'état. sACN et Art-Net transportent les données DMX sur une infrastructure Ethernet standard et permettent théoriquement 32 768 et 32 512 univers respectivement. Les systèmes DMX sans fil comme CRMX transmettent le signal par radio sur 2,4 GHz avec une latence inférieure à 5 ms. Pour les installations complexes, ETC Net3 ou MA-Net remplacent le DMX classique par des protocoles réseau natifs avec une résolution plus élevée et des fonctions étendues.