Condor Lift

Vue d'ensemble

Un Condor est une nacelle élévatrice automotrice (en anglais aerial work platform, familièrement cherry picker ou boom lift), originaire des secteurs de la construction et de l'industrie, utilisée dans la production cinématographique et télévisuelle comme point de vue élevé et mobile pour l'éclairage et l'équipe. Le terme est devenu une marque déposée : le fabricant Condor (fondé par John L. Grove, plus tard JLG Industries) a lancé les premières plateformes à bras télescopiques sur le marché à partir de 1970. Sur le plateau, "Condor" est aujourd'hui utilisé génériquement pour désigner ces plateformes mobiles à bras, quel que soit le fabricant réel (JLG, Genie, etc.).

Contrairement à une plateforme ciseaux (scissor lift), qui ne monte que verticalement et reste fixe une fois nivelée, un Condor possède un bras qui peut être positionné latéralement et par-dessus des obstacles — un avantage décisif sur un terrain irrégulier, où la base n'a pas besoin d'être réalignée pour chaque petite correction.

Types de construction

On distingue fondamentalement deux types de bras :

• Bras télescopique/droit (straight stick) : offre une plus grande stabilité, surtout à de grandes hauteurs et avec des charges utiles d'éclairage lourdes.
• Bras articulé (articulating / knuckle boom) : permet plus de mobilité et de contourner les obstacles, mais a tendance à osciller davantage sous charge.

Les projecteurs sont fixés soit dans une nacelle montée sur la plateforme (cage), soit à l'aide d'adaptateurs de tube/récepteur sur la plateforme, soit, pour les charges lourdes, soutenus en outre par une traverse attachée au fond de la nacelle.

Données techniques

Les hauteurs et capacités de charge concrètes dépendent du modèle. Une règle empirique courante pour la capacité de charge chez les Key Grips :

Pour les prises de vues extérieures nocturnes, des hauteurs de 12 à 18 m sont courantes selon les exigences ; pour un éclairage de très grande surface, des appareils beaucoup plus hauts (jusqu'à ~37 m) sont également utilisés. Les sources lumineuses courantes à cette position sont des unités de grande taille comme les 20K, les bancs de lumière Dino/Maxi-Brute, les Nine-Lights ou les réseaux de PAR 12K, souvent mélangés en damier.

Utilisation sur le plateau

Le Condor fournit une base d'éclairage large et uniforme ("Lights in the air") pour les prises de vues extérieures nocturnes et de grande surface, par exemple comme lune artificielle, éclairage de rue ou d'arrière-plan. Il est opéré par un conducteur certifié (condor/lamp operator) disposant d'une attestation de compétence valide et d'un équipement de sécurité antichute ; le positionnement se fait en étroite concertation entre la caméra (DoP), le chef électricien (Gaffer), le Key Grip et l'opérateur. Comme la capacité de charge, la position du bras et le vent interagissent de manière critique pour la sécurité, un calcul de poids minutieux, des chaînes de sécurité (safety chains), des câbles de retenue (drop lines) et une protection contre les intempéries font partie de la pratique standard.