4x4 Floppy: Solid opaque de 48"×48" avec volet textile articulé agrandissant sa surface d'occultation à environ 48"×90", pour modulation précise de la lumière.
Le 4x4 Floppy (également appelé "Floppy Cutter" ou "Floppy Flag") n'appartient pas à la technique d'éclairage au sens d'une source lumineuse, mais est un outil de grip pour le contrôle de la lumière. Il s'agit d'un cadre rectangulaire avec un tissu tendu, complètement opaque à la lumière (un "Solid"), auquel est fixé un second panneau de tissu sur un bord, via une charnière. Ce volet est maintenu sur le cadre par velcro en position de transport et peut être déplié ("floppé") sur le plateau, ce qui augmente considérablement la surface d'ombrage.
Le Floppy est ainsi un outil flexible qui peut être utilisé soit comme un cutter 4x4 normal, soit comme une surface d'ombrage beaucoup plus grande, sans qu'un second drapeau doive être installé. Comme tous les flags et cutters, il possède une tige de fixation (spigot) qui se glisse dans la tête de grip d'un C-stand ou d'un Century Stand.
Dimensions et construction d'un 4x4 Floppy typique (spécifications du fabricant, par exemple le modèle Matthews 169028T/169028B) :
| Propriété | Spécification |
|---|---|
| Taille fermé | 48" × 48" (env. 122 × 122 cm) |
| Taille déplié | env. 48" × 90" (env. 122 × 229 cm) |
| Tissu | Duvetyne noir 16 oz / Commando Cloth (ignifugé), opaque ("Solid") |
| Cadre | Acier inoxydable (tube d'acier inoxydable 3/8" avec broche) |
| Variantes de charnière | Charnière supérieure (Top Hinge) / Charnière inférieure (Bottom Hinge) |
La désignation "4x4" fait référence à la taille de la surface de base en pieds (4 × 4 ft = 48 × 48 pouces) et est une taille standard courante dans l'industrie pour les cutters. Une fois déplié, le Floppy n'atteint pas un doublement exact : comme le panneau supplémentaire chevauche la charnière, la hauteur est d'environ 90" au lieu des 96" calculés.
Les Floppys sont proposés en deux versions de charnières, qui diffèrent par la position du panneau dépliable par rapport à la broche de fixation :
Le 4x4 Floppy est utilisé pour masquer la lumière ("couper"), bloquer la lumière parasite, contrôler les reflets ou protéger l'objectif de la caméra contre la lumière parasite et les reflets. Comme le tissu est un Solid, il bloque complètement la lumière (contrairement aux Nets, Silks ou Single/Double, qui ne font que réduire l'intensité ou diffuser).
L'avantage pratique réside dans sa flexibilité : si une ombre plus grande est nécessaire, le volet est détaché et le Floppy est déplié sur la plus grande surface ; pour des ombres plus petites, le panneau reste fixé par velcro et l'outil fonctionne comme un cutter 4x4 normal. Cela permet d'économiser du temps d'installation et de l'espace par rapport au changement pour un drapeau plus grand. Les Floppy Cutters sont proposés, entre autres, par des fabricants tels que Matthews, Modern Studio, L.A. Rag House et MSE Grip.
En tant que chef opérateur, j'apprécie particulièrement le Floppy 4x4 pour les portraits et les interviews, car il crée une lumière douce et naturelle qui rend la texture de la peau de manière flatteuse. La flexibilité du matériau me permet, en le courbant légèrement, de contrôler précisément la diffusion de la lumière et d'éviter les reflets indésirables.
Pour moi, le Floppy 4x4 est un outil indispensable pour obtenir l'ambiance lumineuse souhaitée et renforcer l'impact émotionnel d'une scène. Sa capacité à être rapidement configuré avec différents matériaux me permet de réagir spontanément aux inspirations créatives et d'essayer diverses variantes de look.
Le Floppy 4x4 est une solution économique, car un cadre avec différentes toiles peut remplacer plusieurs sources lumineuses coûteuses. Sa conception compacte réduit les coûts de transport et sa manipulation rapide diminue les temps d'éclairage sur le plateau, ce qui a un impact positif direct sur le budget.
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