钍氧化物玻璃镜头（1943-1982年），具有更高的进光量和折射率；因放射性今已弃用。
技术细节
氧化钍被用作玻璃添加剂，以将折射率提高到1.7-1.9之间并优化阿贝数。这主要影响具有复杂光学设计的镜头：蔡司Planar 50mm f/0.7、佳能FD 55mm f/1.2 S.S.C.、宾得Super-Takumar 55mm f/1.8以及各种徕卡Summicron型号。放射性元素通常位于镜头的前组或后组。现代盖革计数器在镜头后部测量到最高读数，因为钍元素通常集中在那里。
历史与发展
第一批放射性镜头于1943年在蔡司公司为军事用途而生产。柯达于1947年将钍玻璃引入消费级镜头，随后是佳能（1959年）、宾得（1962年）和其他制造商。其高峰期在1960-1975年间，当时有超过200款镜头型号使用了钍玻璃。1978年，由于健康担忧和更严格的辐射防护规定使得使用不经济，大多数制造商停止了生产。宾得是1982年最后一个完全转向无钍玻璃的大型制造商。
在电影中的实际应用
斯坦利·库布里克在《巴里·林登》（1975年）的烛光场景中使用了改装的蔡司Planar 50mm f/0.7（最初用于NASA的月球任务）。20世纪70年代的许多纪录片摄影师欣赏放射性Takumar镜头的出色光圈，用于自然光拍摄。由于辐射，镜头会产生一种特有的黄色，这会产生温暖的肤色，但会降低紫外线透过率。由于保险规定和职业安全法规，现代电影制作会避免使用它们。
比较与替代方案
放射性镜头提供与现代ED（超低色散）玻璃或萤石元件相似的光学性能，但没有健康风险。每工作日使用该镜头，其辐射暴露量约相当于一次两个小时的跨大西洋飞行。收藏家如今为未泛黄的样品支付300-800%的额外费用。专业用户会用现代的蔡司Otus、佳能L系列或Cooke S4/i镜头来替代它们，这些镜头在没有放射性元件的情况下提供可比的锐度。