边沁的监狱建筑概念——看守能看到所有囚犯，但谁都看不到看守。福柯的权力和监视隐喻。电影中：不对等的凝视。
在电影语境下，全景敞视监狱（Panoptikon）的运作方式与建筑学上的隐喻有所不同——它并非关乎监狱，而是关乎观看本身（Blick）的结构。观众坐在黑暗中，在银幕上观察一个看不见他们的世界。这种不对称的观看位置是经典电影的基础。摄影机占据一个能够捕捉一切的视角，而镜头中的人物则存在于他们的虚构现实中——对观察他们的机器毫无察觉。这便产生了权力不对等，后来被福柯（Foucault）推广到社会和控制领域。
在实际的电影制作中，全景敞视监狱原则具体体现在摄影机运动（Kameraführung）和剪辑（Schnitt）上。一个没有明确观察者视点（Beobachterstandpunkt）的外部镜头——摄影机仿佛悬浮在场景之上，进行着无可见视角的记录——恰恰营造了这种全景敞视结构。观众成为了隐形的守望者。这一点在无人机拍摄（Drohnen-Aufnahmen）或极端的俯视镜头（High-Angles）中尤为明显：鸟瞰视角消除了任何视线转换，任何反向观看。人物无法回望机器；他们不知道自己正在被观察。这才是字面意义上的电影控制（filmische Kontrolle）。
当导演们有意识地反抗这种全景敞视结构时，情况就变得有趣起来。直接看向摄影机（Blick in die Kamera）会摧毁全景敞视监狱——人物意识到了观众，反转了观看，不对称性随之崩溃。戈达尔（Godard）和施特劳布/胡伊莱特（Straub/Huillet）系统地利用了这一点，以阻止不被察觉的观看。反之，剪辑节奏（Schnitt-Rhythmen）和蒙太奇逻辑（Montage-Logik）（建立镜头（Establishing Shot）→ 特写（Detail）→ 反拍（Gegenschuss））则巩固了全景敞视系统：我们总是知道自己在哪里，在精神上控制着空间，但仍然保持隐形。
这对布光（Lichtsetzung）产生了影响：强化全景敞视原则的电影通常采用漫射照明（diffuse Ausleuchtung），没有可见的阴影戏剧性（Schatten-Dramaturgie）。照明不应显示其来源——它显得无所不知，无处不在。这在潜意识层面令人不安，并产生恐怖片和惊悚片所利用的那种紧张感。摄影机作为一个隐形、全能的观察者——这不是美学（Ästhetik），这是电影形式中的控制技术（Kontrolltechnologie）。