德国电影流派（1920s–1950s），将山脉呈现为壮丽力量——对风景构图影响深远。
德国的山岳电影传统与其说是与徒步旅行的热情有关，不如说是与崇高视觉语法有关。像阿诺德·范克（Arnold Fanck）和莱妮·里芬斯塔尔（Leni Riefenstahl）这样的导演在20世纪20年代学会了如何拍摄山景，不是将其作为背景，而是作为积极的戏剧性力量——岩石质量压垮、考验、超越角色。山成为一种隐喻，有时甚至是一种宗教。
在技术上，这对摄影机的使用产生了重大影响。需要极深的景深，以便在前景的岩石和远处的雪脊之间保持同时的立体感。布光必须产生戏剧性的体积感——而不是平面的明信片美学。范克和他的摄影师们使用侧光、粗糙的光线来分解岩石结构。剪辑是锐利的：登山时快速的剪辑序列，与自然力量的长而雕塑般的镜头形成对比。
如今，其意识形态的 carga 不容忽视。在20世纪30年代，山岳电影的美学成为了超人崇拜的视觉语言——里芬斯塔尔的《意志的胜利》（Triumph des Willens）使用了完全相同的摄影机角度和纪念化技术。这使得山岳电影在历史上负担沉重，但在形式上却具有未经过滤的价值。关于风景构图、利用阴影作为戏剧元素、通过分层构建实现景深设计的课程——这些都独立于意识形态而发挥作用。
实际上，这关乎尺度感的心理效应。从错误的视角拍摄的山会变成山丘的伪装。正确拍摄——从下方拍摄，夸大垂直线条，以人物为参照——它就会成为一种生存威胁。这不是一种特效，而是构图。任何从事自然风景拍摄的人都应该理解范克和里芬斯塔尔是如何将视角作为一种心理工具来使用的，无论他们后来如何滥用这些画面。
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