电影摄影机的胶片进料系统——松弛环减少穿孔应力。允许高速拍摄不撕裂。
Latham循环是解决电影摄影机一个基本问题的最巧妙的解决方案之一：如何在不损坏齿孔的情况下，使35毫米或16毫米胶片连续通过片门？没有这个循环，在高帧率下，胶片齿会发生灾难性的撕裂——生产中断，材料报废。这个循环在间歇式挡板驱动器和下方的连续传输之间创造了一个弹性的缓冲器。
从机械原理上讲，它是这样工作的：在片门之前，会形成一个故意设计的、松弛的胶片环。这个环由两个精确定位的导向销（Latham臂）形成。当挡板关闭——即在曝光时静止——这些销会绷紧并稳定胶片。一旦挡板打开，胶片传输齿轮开始工作，销就会放松，给胶片留出余地。这种有节奏的微小运动将对每个齿孔的直接机械负载降低了许多倍。你可以用它以180帧/秒甚至更高的速度拍摄，而无需不断购买新胶片——这是一个在摄影棚里从未被低估过的经济因素。
在实际操作中，你会在不自觉的情况下使用这个循环。它在你进行基础设置之前就已经调整好了。重要提示：只有当摄影机维护得当，Latham循环才能可靠工作。磨损的齿轮或变形的臂会导致张力不均——这时胶片仍然会撕裂。在老式摄影机（Arri 35 IIC、Panavision PSR）上，这个循环是一种成熟的设计；在数字高速拍摄中，你不再需要它，但它至今仍然影响着人们对胶片传输机械原理的理解。
尤其是在使用长焦镜头以极高速度拍摄时——动作场景、碰撞镜头、微距特效——你会感受到区别：有了正常工作的Latham循环，胶片运行顺畅，画面精确地落在取景框内，没有因齿孔滑动而产生的闪烁。这是你在剪辑台上能识别出的扎实工艺。
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