电弧灯，日光质量(5600K)，高流明输出 — 电影制作的标准。热量最小，工作室和长时间烧制必需。
在影棚里，当需要数小时内保持稳定、强烈的照明，同时又不想让现场温度飙升时，你就会用到 HMI 灯。这种灯能发出真正的日光（5600K），无需色彩校正，而且光效极其高效。一台 2.5kW 的 HMI 灯能提供相当于 10kW 钨丝灯的亮度，但能耗只有四分之一，产生的热量也只有四分之一。这就是核心：气体放电灯取代了白炽灯丝。电极在汞和卤化物之间产生电弧——这就是名称的由来。它需要镇流器同步点亮，通常有 50Hz 或 100Hz 的闪烁频率，取决于市电频率。
在实际应用中，HMI 灯通常安装在大型反射器上（抛物面、柔光箱等），作为影棚里的主要关键光——无论是用于访谈、产品拍摄还是经典的三点布光。由于色温稳定且散热量小，你可以长时间用它照射演员，而不会让他们满头大汗。在狭窄空间（如医院场景、掩体）或易燃材料旁边拍摄时，HMI 灯是你的标准工具——钨丝灯根本不考虑。缺点是：点亮需要一点时间，启动时会有短暂的黑暗，而且镇流器（可调光镇流器需要额外付费）会增加重量。一套 1.2kW 的 HMI 灯组比同等功率的钨丝灯组要轻得多，但你仍然需要拖着镇流器。
闪烁是数字电影中的一个实际问题——尤其是在较高的快门角度和可变帧率下。如果 HMI 灯以 50Hz 运行（欧洲），你可以将相机设置为100Hz 同步，或者改用可调光电子镇流器，它们能提供更高的频率。对于慢动作（48, 60fps），你需要高频镇流器，或者选择 LED 替代品——但这属于另一类了。
与钨丝灯（热光源）和 LED（更现代，运输时是冷的）相比，HMI 灯保持了稳健的中间位置：可靠、一致，在广播和电影行业已使用数十年。有高达 18kW 的大型号，也有从 200W 起的紧凑型版本。在稳定供电的网络下拍摄，并且有预算用于镇流器和灯光架设的人，会将 HMI 灯纳入基本配置。