意大利惊悚恐怖混合类型，融心理犯罪元素——饱和色彩、夸张配乐、谜团结构。巴瓦和阿根托奠定标准。
在 20 世纪 60 年代和 70 年代拍摄意大利惊悚片的导演，都采用了一种独特的视觉语言——这被称为“Giallo”。这个词源自意大利犯罪小说的黄色封面，但在电影中，它演变成了一种独立的东西：一种融合了心理惊悚、恐怖和侦探悬疑的混合体，其形式上的激进程度明显区别于美国或英国的同类影片。
关键在于过度风格化。Giallo 的魅力不在于心理深度挖掘，而在于表面、色彩、音乐和节奏。马里奥·巴瓦（Mario Bava）在视觉上固定了这一点：饱和的色彩、鲜明的对比，以及经常出现的、看起来像装置艺术般具有解剖学特征的人造光。暴力场面不是以纪录片的方式呈现，而是作为一种精心编排的事件——冗长、不间断的镜头，摄影机以静态或匀速的运动观察着恐怖，而音乐（想想莫里康内，想想 Goblin）则将这一切推向歇斯底里。这不是自然主义的杀戮；这是将暴力作为艺术品。
达里奥·阿基多（Dario Argento）的电影则带来了叙事结构：以谜案杀人为中心，常常从一位业余侦探的视角讲述。观众和主角都处于同样的盲目探索中，剪辑成为误导的工具。这从根本上将 Giallo 与经典的“谁是凶手”（Whodunit）区分开来——它不侧重于智力推理，而是侧重于感官的压倒和视觉的谜团。
在实践中，这意味着片场：灯光不是为了写实，而是为了戏剧性。在写实电影中显得不自然的色温，在这里是标准配置。音效设计不含蓄——没有寂静的时刻，一切都充斥着音乐或人造噪音。剪辑遵循音乐的节奏，而非情节。而暴力则被编排得像舞蹈——不是快速的跳切，而是冗长、窥视性的长镜头。
Giallo 从未成为主流——它是一种面向意大利爱好者和类型片发烧友的艺术电影恐怖。但是，阿基多和巴瓦在那里发展出的形式上的不顾一切，深刻地影响了欧洲的艺术恐怖片。而今天那些通过色彩和音乐而非心理写实来讲述故事的人，无论是有意还是无意，都在这条传统中工作。