英国宣传机构(1926-1933)制作帝国题材短片——纪录电影的摇篮。格里尔逊在此工作。
帝国营销委员会
英国政府于1926年成立了一个机构，旨在推广帝国的经济联系——并非通过传统的宣传，而是通过电影实验。帝国营销委员会（Empire Marketing Board, EMB）成为了一整场运动的温床：约翰·格里尔森（John Grierson）和罗伯特·弗拉哈蒂（Robert Flaherty）等纪录片导演在这里获得了将电影视为一种创作媒介而非娱乐的第一个机会。在1926年至1933年间，制作了100多部短片，在影院中展示了不列颠帝国——但对我们来说，有趣之处不在于政治信息，而在于由此产生的电影激进主义。
格里尔森将他的“纪录片现实主义”理念带到了这里，即电影不应仅仅是描绘，而应“诠释”。这意味着快速剪辑、联想式蒙太奇、将音效设计作为积极的叙事工具——这些技术我们今天从苏联电影中熟知，而在这里，在一个英国国家框架内进行了实验。弗拉哈蒂则坚持他的民族志方法：长期观察、诗意的缓慢节奏、与主体和风景的亲近感。这两种方法在这个机构中共存——并非统一，而是富有成效的张力。
这对实践意味着什么：这一时期至今仍在影响我们对“机构化电影制作”的思考。EMB表明，国家委托的制作不一定会导致粗俗的煽动。剪辑室成为了实验室。音频技术——当时还很原始——被认真地当作叙事工具。最重要的是：人们认识到，一个10分钟的系列短片可能比一部故事片具有更强的艺术创新力。这种短片文化，这种叙事的激进效率，直接源于此。
1933年后，该机构被解散，但格里尔森和他的学生们创立了“纪录片运动”（Documentary Movement）——这是直接的延续，只是不再有直接的国家委托。在这里释放的能量流入了整个后来的英国和加拿大电影文化。如果想理解为什么1945年后的英国和加拿大纪录片会如此独立，就必须从这里开始：从EMB，在那里，宣传和艺术的独立性首次进行了富有成效的较量。