数码单镜反光相机——反光镜将光线引入取景器；实时取景电子显示。理想拍摄工具：可换镜头、手动对焦、全幅RAW。今被无反相机取代。
进入2010年代初期，意想不到的事情发生了：一款摄影爱好者早已熟悉的相机，彻底改变了独立电影制作。佳能EOS 5D Mark II凭借其全画幅传感器和通过HDMI输出无损视频的能力，突然让35mm电影镜头变得适用于低成本制作。不再需要租赁设备——谁拥有了一套不错的镜头，就可以开始工作了。这就是单反相机（DSLR）在片场的时代。
对于摄影师来说，这意味着：实时自动对焦视频中的可更换镜头、通过电子取景器（实时取景）进行手动峰值对焦，以及在适度的ISO范围内使用自然光进行拍摄的可能性。传感器的灵敏度使得户外拍摄无需额外灯光。许多导演欣赏其光学景深——使用套机镜头拍摄的浅景深效果消失了，现在可以像经典电影一样使用大光圈定焦镜头。与此同时，人们很快发现：每次对焦移动时弹起的反光镜在拍摄时很不方便。实时取景成为标准，光学取景器实际上变得无用。
其优势在于灵活性和预算。对于纪录片、婚礼电影、短片来说，DSLR视频的出现是一个突破——并非因为其卓越的画质，而是因为其成本效益。通过Metabones转接环，可以使用旧的佳能EF镜头。使用外部录像机（如Atomos设备），可以以ProRes格式无损录制。工作流程变得需要DIY——搭建摄影架、跟焦器系统、外接显示器——但对许多团队来说，这是值得的。
如今，DSLR相机在片场的新购设备中几乎不再具有相关性。无反相机系统（如索尼Alpha、佳能EOS R、松下Lumix S）提供了电子取景器、更快的自动对焦系统、更好的视频编码器和更紧凑的机身——而且没有了反光镜的机械负担。2024年购买DSLR相机，要么是因为二手相机供应充足而选择的实用性，要么是出于怀旧原因。但它仍然是一台加速了电影小尺寸制作专业化的相机。