过度曝光区域无细节——高光变成纯白。要么是错误，要么是为了图形对比的有意选择。
当高光区域完全丢失细节时，就称之为“过曝”（Absaufen）。光线已经超出传感器或胶片的感光能力，导致亮部区域不再有任何色调层次——只剩下纯粹的白色。在监视器上，这表现为一片平坦、无结构的区域；在直方图上，曲线会攀升至右侧边缘并消失在那里。
在实际拍摄现场，这通常是一个问题。你正在布光拍摄一个场景，演员站在明亮的窗户前，突然间，演员的脸部曝光正常，但窗外的天空却完全一片空白——白色，没有任何层次。这在后期剪辑中是无法挽救的。因此，你需要持续监控监视器上的直方图和高光点。在关键拍摄——例如逆光肖像或室内场景伴随阳光照射——你必须降低曝光（光圈、ND滤镜、ISO），调整光线，或者使用包围曝光（Exposure Bracketing）以便后期合成。
然而，过曝并非总是错误。有些摄影师和导演会故意将其作为一种表现手法——例如极端的明调场景（High-Key）、在耀眼的白色房间中的闪回，或者为了达到近乎纪实的对比效果。奥地利摄影师霍伊特·范·霍特玛（Hoyte van Hoytema）在《敦刻尔克》（Dunkirk）的某些片段中故意制造了这种效果，以传达炮火下的迷失感。这便不是错误，而是有意识的设计。
现代数字技术使得玩转“削波”（Clipping）变得更加容易：RAW格式的拍摄通常在高光区域仍保留一些后期处理的空间，这些空间在编码器最初会隐藏起来。但一旦丢失就真的丢失了——像素一旦完全饱和，再厉害的调色师也无能为力。因此，老经验的说法是：“为暗部曝光，为高光调色。”（Expose for the shadows, grade the highlights.）你的布光要照顾到暗部，但要严格控制高光区域，确保它们仍有细节。可操作的空间很小，片场的每一个决定都至关重要。