美国传奇影院连锁（1917-1981）——宫殿式设计、完美音效、欧洲影院的典范。
巴拉班和卡茨（Balaban & Katz）电影院线对美国人观影体验的影响无人能及。创始人亚伯·巴拉班（Abe Balaban）和巴尼·卡茨（Barney Katz）于1917年在芝加哥建立的，不仅仅是观影场所——而是一座圣殿。他们建造的影院宫殿，后来遍布美国数十个城市，其建筑遵循着一个清晰的理念：观众不仅要看到和听到电影，更要身临其境地感受。华丽的大厅，大理石、镀金柱子、精美的天花板壁画——这并非装饰，而是精心策划。这种环境在心理上为观众准备好迎接银幕上的内容。
在技术方面，巴拉班和卡茨（Balaban & Katz）设定了其他运营商不得不模仿的标准。他们影厅的音响效果堪称传奇——这并非偶然，而是工程技术的成果。在杜比（Dolby）或数字格式出现很久之前，他们就让建筑师和声学工程师与录音工程师紧密合作。放映技术是最先进的，座位安排舒适，视线经过计算。当一部新拷贝在巴拉班和卡茨（Balaban & Katz）的影院上映时，电影制作人就知道：这里的音画缺陷无处遁形。这使得这些影院成为好莱坞制作的试金石。
对制片厂而言，在巴拉班和卡茨（Balaban & Katz）的影院宫殿首映——通常在芝加哥，后来在其他大都市——意味着声望的提升。媒体会来，精英会来，电影会以最佳状态呈现。这与通常即兴发挥的标准电影院截然不同。因此，巴拉班和卡茨（Balaban & Katz）不仅确立了建筑标准；他们还塑造了电影首映的意义：对环境的控制，对技术完美的关注，以及对观影体验本身的心理营造。
欧洲的电影宫殿——例如20世纪20年代和30年代德国或法国的宏伟影院——直接借鉴了美国的模式。逃避现实的建筑理念，以及将奢华作为戏剧性元素的做法，都源于此。在影院线于1981年衰落之后，他们将影院作为活动空间而非仅仅是放映场所的模式依然发挥着影响。流媒体正在改变行业，但想要理解为什么电影制作人一开始就关心影院技术和声学，可以在巴拉班和卡茨（Balaban & Katz）身上找到部分答案。