光学压缩系统——变形镜头将水平图像压缩2倍，后期再展开。特征性焦外虚化，竖直镜头眩光，2.39:1 宽高比。
变形宽银幕镜头将水平画面压缩了2倍——这意味着在片场，你使用的是一个特殊的附加镜头，它会从侧面挤压画面。因此，摄像机捕捉到的每毫米传感器上的水平信息更少，但它通过变形镜头的极度焦距缩短来弥补。在剪辑时，素材会被拉伸回其自然的宽高比（通常是2.39:1）。结果是：一种标志性的光学特征，自20世纪50年代以来一直与电影画质划等号。
在片场，操作方式与球面镜头系统不同。变形镜头的水平有效焦距比垂直焦距短——一个40mm的变形镜头在水平方向上可能感觉像20mm，但在垂直方向上则像40mm。这使得构图很棘手：你的垂直线条保持稳定，但在水平方向上，你必须考虑更多的空间。焦外成像呈椭圆形，而不是圆形——在最大光圈（通常是T2.0至T1.3）下尤其明显。点光源会产生垂直的镜头眩光，长而优雅，而不是现代球面镜头产生的圆形眩光。这些眩光不是缺陷，而是美学的一部分——每个人都在好莱坞经典电影中见过它们。
实际挑战：变形镜头在光学上是慢的，因为光学结构复杂。你需要强大的照明或更高的ISO值。在相同光圈下，景深比球面镜头浅（因为实际的水平光圈更大）。对于焦点推拉，你的第一摄影助理必须计算不同的焦距比——几厘米的失误在水平方向上会非常明显。现代数字变形镜头（Cooke、Zeiss Master Anamorphics）比老式镜头具有更好的像差控制，但如果你有意识地使用它们，老式镜头也有其魅力。
尺寸和重量很大——变形镜头需要遮光斗支撑，更大的跟焦器系统。在轻便的设备（稳定器、无人机）上会很困难。但想要经典的、大画幅的CinemaScope感觉，就绕不开变形镜头。数字变焦解决方案在光学上无法复制物理折射所能达到的效果。