Adaptador óptico panorâmico para câmera — expande o quadro via prisma rotativo durante a captação. Obsoleto; substituído pelo stitching digital.
O Panascope foi, nos anos 90, uma solução elegante, embora engenhosa, para um problema que afligia os cinegrafistas na época: como obter um campo de visão mais amplo sem trocar completamente a ótica? O dispositivo funcionava através de um sistema de prisma giratório que era colocado na frente da ótica principal. Dependendo do ângulo do prisma, o campo de visão horizontal aumentava — uma espécie de truque óptico que esticava o formato da imagem de padrão para algo mais amplo, sem a necessidade de comprar uma nova lente.
Na prática, o Panascope era uma solução de compromisso. O esforço óptico era considerável: o prisma precisava ser ajustado com precisão durante ou entre as tomadas, e a qualidade da imagem sempre sofria um pouco — aberrações nas bordas, leve distorção, às vezes até franjas de cor eram as consequências práticas. Por isso, o Panascope era usado seletivamente: para certas tomadas, quando o orçamento para novas óticas faltava ou quando era preciso alternar rapidamente entre diferentes formatos de imagem. Produções de alto nível com departamento de câmera próprio usavam o dispositivo mais como uma solução de emergência do que como primeira opção.
O que também tornava o Panascope trabalhoso: o ajuste era demorado. Entre as tomadas, o assistente de foco precisava girar o prisma, reajustar o foco, e a exposição podia se alterar — uma situação nada ideal no set. Em filmagens rápidas com tomadas alternadas, o Panascope rapidamente se tornava um devorador de tempo, motivo pelo qual muitas equipes preferiam lidar com duas ou três óticas fixas.
Hoje, o Panascope é um sistema obsoleto — não por razões técnicas, mas porque a pós-produção digital há muito encontrou caminhos mais elegantes. O "stitching" digital na edição alcança resultados semelhantes sem comprometer a qualidade óptica no set. Filma-se várias tomadas com lentes normais e elas são unidas posteriormente na edição. Isso é mais flexível, mais rápido e muitas vezes entrega uma melhor qualidade de imagem. Quem hoje ainda precisa de formatos amplos simplesmente usa lentes anamórficas ou ultra-wide — tudo graças a uma oferta crescente e preços em queda, muito mais prático do que mais uma ótica adaptadora.