Curta-metragem documental sobre eventos atuais exibida antes do longa — formato típico dos anos 1920–1960. Jornal visual em celuloide, precursor do telejornalismo.
Antes do filme principal, os cinemas exibiam seus cinejornais semanais ou quinzenais desde os anos 1920 — trechos de quatro a dez minutos, que deveriam informar os espectadores sobre os acontecimentos mundiais mais recentes. Na época, o meio de comunicação de massa por excelência. Uma equipe de filmagem ia ao canteiro de obras, ao evento esportivo, à cerimônia de Estado, filmava em mudo ou, mais tarde, com um breve comentário, e três dias depois o material já cintilava nas telas. Era jornalismo rápido, antes que a televisão interrompesse o fluxo — e, finalmente, o secasse.
O lado artesanal não tinha nada de esotérico: exposição rápida, holofotes potentes, câmeras portáteis de 35mm, que eram móveis o suficiente para cenas de rua, desastres naturais, acidentes. O ritmo da edição precisava de velocidade — imagens se acumulavam, porque o tempo era precioso e o espectador precisava se manter entretido. Muitas vezes, o ritmo hoje parece apressado, as transições abruptas, a música escancarada. Mas era exatamente essa a intenção: criar dinamismo, condensar informação, intensificar o drama, mesmo que as filmagens fossem de segunda mão ou as cenas tivessem que ser encenadas. Nem todos os eventos podiam ser documentados ao vivo — alguns foram reencenados ou coloridos para a versão em cores.
Politicamente, o cinejornal funcionava como um aparelho de propaganda. Na República de Weimar, no fascismo, durante a guerra — as produtoras e distribuidoras determinavam o que era realidade. O comentário direcionava o sentido. Imagens de colunas marchando ou sucessos econômicos eram usadas como prova de ordem. Após 1945, essa gênero não desapareceu — ele migrou para a televisão e se tornou o noticiário estabelecido. O formato em celuloide desapareceu, mas a forma de narrar permaneceu: cortes rápidos, comentário autorizado, música dramática, foco na sensação visual.
Para a produção moderna, a lógica do cinejornal permanece relevante: corrigir subexposição e superexposição de uma cena, combinar múltiplas perspectivas de câmera, sobrepor imagens comentadas — essas técnicas vêm diretamente da era do cinejornal. O documentarista de hoje ainda trabalha com a ritmicidade que esse híbrido de gênero estabeleceu. Quem insere material de cinejornal de arquivo em produções atuais utiliza o implícito apelo à realidade desse formato — e seu rastro de credibilidade.