Processo bicolor (1908–1920s) — usava vermelho e verde (depois vermelho e ciano) em vez de RGB completo. Gama limitada, mas primeiro processo de cor comercialmente viável para produção narrativa.
Os primeiros filmes coloridos pareciam cartões postais pintados à mão. O Kinemacolor foi a primeira tentativa industrial de mudar isso — não perfeita, mas revolucionária para a época. O sistema trabalhava com apenas dois canais de cor em vez de três, usando vermelho e verde (posteriormente vermelho e ciano) para representar todo o espectro de cores visíveis. Os britânicos, especialmente Charles Urban e sua equipe, tornaram isso possível.
A técnica: uma câmera especial com filtros de cor rotativos na frente da lente capturava duas imagens separadas em preto e branco por segundo — um truque de multiplexação analógico. No laboratório, essas imagens eram combinadas em um negativo sensível à ortocromia, e na projeção, o projetor precisava novamente de filtros especiais. O espectador via cor — limitada, mas reconhecível. O vermelho funcionava bem, o verde também, mas tudo entre eles, especialmente azul e violeta: falha total. É por isso que os filmes em Kinemacolor parecem estranhos hoje: céus são verde-acinzentados, roupas azuis ficam verde-escuras, a pele ganha um tom peculiar. Mas para paisagens, plantas e água, o sistema era utilizável.
Na prática, isso significava para os cinegrafistas: controle de luz limitado, longos tempos de exposição, nenhuma improvisação — os filtros de cor eram precisamente calibrados. Entre 1910 e cerca de 1920, centenas de produções em Kinemacolor foram criadas, principalmente na Grã-Bretanha — documentários, filmes de viagem, alguns longas-metragens. O sistema era muito caro e complicado para produção em massa, mas provou que o cinema em cores era viável.
Relevante hoje, pois todo filme colorido moderno se baseia nas experiências do Kinemacolor. Aqui está a primeira escalada de um conceito teórico para a produção prática — exatamente o que o Technicolor (com três cores) aperfeiçoou mais tarde. Ao digitalizar material de arquivo histórico, encontramos rolos de Kinemacolor que parecem ter sido filmados em outro planeta. Isso não é um erro de digitalização — é o DNA do cinema em cores primitivo.