Sistema de projeção 3D em grande formato com duas tiras de filme 15/70mm — óculos polarizados e projeção dupla criam profundidade estereoscópica. Maior nitidez e luminosidade no cinema comercial.
Ao filmar para IMAX 3D, você trabalha com uma logística de câmera fundamentalmente diferente das produções padrão. Você precisa de duas câmeras de filme de 15/70mm, exatamente sincronizadas — uma para cada olho. A distância entre as lentes determina o eixo estéreo e, consequentemente, o efeito de profundidade. Uma calibração incorreta não só causa efeitos visuais desconfortáveis, mas também dores de cabeça no público. As lentes devem estar ajustadas perpendicularmente uma à outra com precisão milimétrica; qualquer desvio será visível na tela de sete metros de largura.
O sistema opera com polarização circular em vez de linear — é por isso que você pode mover a cabeça no cinema sem que o efeito 3D desmorone. Cada câmera expõe sua própria tira de filme separadamente, ambas correndo em sincronia durante a projeção. A área da imagem utiliza o formato completo de 15/70mm (oito perfurações de altura em vez das quatro padrão), o que lhe confere uma resolução óptica que força você, como diretor de fotografia, a pensar: cada irregularidade no set se torna visível. Poeira na lente? Você a verá no próximo cinema IMAX — em uma ampliação massiva.
Na prática, isso significa que as listas de corte se tornam complexas. Você coordena dois negativos paralelos, e o editor precisa manter ambas as tiras sincronizadas com precisão milimétrica. O esforço de iluminação dobra, pois ambas as câmeras precisam de iluminação idêntica, mas gravam de posições ligeiramente deslocadas. Efeitos de paralaxe surgem rapidamente — onde o olho 2D relaxa, o IMAX 3D às vezes cria uma tensão visual que você precisa controlar.
A luminância na sala de cinema é impressionante, mas esse é também o maior desafio: o sistema não perdoa subexposição. Sua abordagem deve ser conservadora — melhor uma abertura a mais de luz do que a menos. Cenas de alto contraste levam a efeitos de cintilação através dos óculos polarizados. Para objetos em movimento: movimentos rápidos de câmera podem gerar artefatos visuais na sala IMAX 3D que não são perceptíveis na edição bruta, mas que se tornam perturbadores no filme finalizado. Por isso, muitas produções IMAX 3D (veja também a palavra-chave Cinematografia Estéreo) são coreografadas de forma mais estática — isso não é uma falha, mas um princípio de design.