Sistema óptico híbrido com espelhos e lentes — oferece alcance super-teleobjetivo compacto e abertura em anel característica. Usado em efeitos especiais e filmagens a longa distância.
No set, você percebe imediatamente: essas lentes têm uma abertura anular característica em vez de um diafragma redondo normal. Isso é catadióptrico — uma combinação de espelhos e lentes que economiza espaço óptico e permite distâncias focais extremas em um corpo compacto. Um espelho fica na parte traseira da ótica, refletindo a luz de volta para o grupo de lentes frontal, que então a direciona para o sensor. Isso torna toda a construção mais curta e leve do que um sistema refrativo com a mesma distância focal jamais poderia ser.
Na prática, você precisa disso principalmente para trabalhos de superteleobjetiva. Uma lente catadióptrica de 500 mm pesa metade de uma lente refrativa de 500 mm e ainda cabe em acessórios de tripé normais. Isso é relevante se você precisar filmar de uma grua ou se o dolly não tiver capacidade de carga suficiente. Mesmo em documentários, onde você precisa permanecer móvel, você sente a vantagem de peso nos ombros após horas de filmagem. A abertura anular costumava incomodar mais — com câmeras modernas e maior desempenho de ISO, ela é menos crítica hoje, desde que a situação de luz seja adequada.
No entanto, há um detalhe de manuseio que você precisa conhecer: a estrutura do bokeh é característica e nem sempre neutra. Como a luz contorna o espelho interno, surgem estruturas de desfoque em forma de donuts com abertura máxima extrema. Alguns cinegrafistas adoram isso para atmosfera, outros fecham duas paradas para evitar isso. A lentidão do foco também é mais acentuada em alguns designs — não ideal para trabalho rápido com câmera na mão e autofoco. Por outro lado, as lentes catadióptricas são muito robustas contra reflexos, pois o espelho interno capta muita luz difusa.
Cenários de uso: documentários de vida selvagem, tomadas de perseguição em esportes a motor, detalhes arquitetônicos de longe, às vezes videoclipes com essa estética de bokeh especial. As antigas superteleobjetivas Nikon e Canon dos anos 1970 eram frequentemente catadióptricas — hoje são mais raras, pois as refrativas modernas se tornaram competitivas. Mas para lentes de efeitos especiais (variantes Lensbaby, algumas construções de fisheye), a catadióptrica continua sendo uma solução quando a ótica padrão não serve.