Sombra projetada dura de um objeto ou ator sobre uma superfície — chão, parede, fundo. Define a direção da luz e adiciona profundidade; distinta da sombra própria do objeto.
A sombra dura que um objeto ou pessoa projeta em uma superfície — essa é a ferramenta com a qual você torna a direção da luz legível. Não confundir com a sombra própria (o lado escuro do objeto em si), mas sim a projeção nítida ou difusa atrás dele. No set, a qualidade e o posicionamento dessa sombra projetada determinam toda a lógica espacial de uma cena.
Na prática: você posiciona sua luz principal (Key Light) e a sombra projetada mostra imediatamente de onde vem a luz. Se ela for nítida e escura, você tem luz dura e direta — holofotes, sol sem difusão. Se for um cinza suave e gradual, uma grande área ou um céu nublado está trabalhando ali. É por isso que observamos constantemente as sombras projetadas: elas são a declaração mais honesta sobre sua situação de iluminação. Uma sombra caindo para a direita diz ao espectador em milissegundos que a fonte de luz está posicionada no canto superior esquerdo — sem que você precise explicar.
Para o efeito de profundidade, a sombra projetada é inestimável. Um ator, cuja sombra cai claramente no chão, está espacialmente dentro do set, não em frente a uma parede verde. É por isso que em estúdios, muitas vezes filmamos com luz elevada acima da cabeça — não apenas para iluminar o rosto, mas porque precisamos da sombra dos pés. Com contraluz extremo, sombras projetadas longas e dramáticas surgem, construindo tensão (ver também: Silhueta, Motivação de Contraluz).
Atenção na prática: Múltiplas fontes de luz criam múltiplas sombras projetadas — isso pode parecer caótico ou, se usado deliberadamente, trabalhar de forma atmosférica (efeito Bartczak no visual neon). Em filmagens com tela verde, você precisa inserir sombras projetadas artificiais, caso contrário, a composição parecerá flutuante e sem âncora mais tarde. Na edição digital, você também pode reforçar ou atenuar sombras projetadas por correção de cor — mas a forma e a direção devem estar corretas desde a filmagem.