液体の熱気化で舞台用霧を生成——光線とボリュームを可視化。雰囲気演出に欠かせない。
空間にボリュームが欲しい、光線が見えるようにしたい、雰囲気を濃くしたい――そんな時にスモークマシンの出番です。特殊な液体を熱で気化させ、微細でコントロール可能な霧を発生させます。この霧は空間に広がり、何よりも光を可視化します。スモークマシンがなければ見えないはずの光の円錐が、突然、立体的に、空間的に、映画的になります。これはタバコの煙や本物の火によるものではありません――これは形作られた、再現可能で、制御可能な人工的な霧なのです。
セットでは、スモークマシンは照明と密接に連携します。グリップ――つまりあなたのチーム――は、霧が光と被写体の間に漂うように、通常はカメラから離れた場所に設置します。タイミングが重要であることをすぐに学ぶでしょう。撮影の1分前にマシンを始動し、霧が均一に広がるようにしますが、濃くなりすぎないようにします。霧が濃すぎると被写体がぼやけ、薄すぎると見えなくなります。霧の濃さは、作動の頻度とカメラからの距離で調整します。複数のテイクを行う場合は、撮影の合間に換気する必要があります――そうでなければ、霧がレンズやセンサーに付着し、大惨事になります。扇風機や開いた窓があなたの味方です。より細かく制御するために、大きなマシンを1台使うのではなく、複数の小さなマシンを使うDPもいます。
液体の品質は、些細な問題ではありません。安価な液体は残留物を残しますが、クリーンな液体（主にグリセリンベース）は跡形もなく気化します。一部のプロダクションでは、CO₂ベースのシステムを使用し、より冷たく沈む霧を生成します――ホラーやファンタジーのようなローフォグ効果に最適です。湿度に注意してください。湿度が高いとマシンは鈍く作動し、空気が非常に乾燥していると攻撃的になりすぎます。昔からのルール：セットアップ前にテストすること。ファーストACが来る前に、セットでマシンを5分間稼働させる――これは後々のトラブルを省きます。
典型的な用途としては、ドラマチックな光の円錐を持つダンスシーン、バーや地下室でのフィルム・ノワールシーン、技術的な雰囲気を持つSFシーン、あるいは単に、出来事をより空間的、映画的にすることです。スモークマシンがなければ、現代の多くの映画撮影はより平坦に見えるでしょう――それは標準的なツールになりました。