ハマーの独自ワイドスクリーン形式 — 35mm上の廉価版アナモルフィック歪み。本物より安いが見える。
1950年代、ハマー・フィルム・プロダクションは、そのホラー映画を英国のB級映画と差別化し、同時にアメリカのテクニカラー作品に対抗するための視覚的な識別子を必要としていました。それが「ハマー・スコープ」でした。これはアナモルフィックのように見える独自のワイドスクリーン方式でしたが、技術的にははるかに安価に実現可能でした。標準的な35mmフィルムで撮影し、特殊なレンズを使用して水平方向に歪みを発生させることで、実際のアナモルフィックレンズのコストを負担することなく、超ワイドなアスペクト比を実現しました。
実際には、ハマー・スコープは次のように機能しました。カメラは圧縮されたサイドエッジで画像を取得しました。映画館では、素材は適切な投影比率で引き伸ばされ、驚くほど広くパワフルに見えました。理論的には巧妙でした。しかし実際には、欠点がすぐに明らかになりました。画像の品質は低下し、特にフレームの中央部分で顕著でした。歪みは、実際のアナモルフィックのようなエレガントさではなく、人工的に見えました。この方式で作業しなければならなかった撮影監督は、この問題を認識していました。標準的な広角レンズを装着して、それがうまくいくことを期待することはできませんでした。補正には計算作業が必要であり、間違いは高価でした。
決定的な問題は、節約が目に見えてしまうことでした。ハマー・スコープはスペクタクルなイリュージョン、つまりホラーやアクションのためのドラマチックなワイドスクリーンを作り出すことを意図していましたが、制作の欠点を隠すのではなく強調してしまうため、しばしば安っぽく見えました。平坦なマットペイントは、ハマー・スコープではさらに平坦に見えました。安価なセット装飾は、横方向のストレッチによって壮大になるのではなく、単に引き伸ばされるだけでした。実際のアナモルフィック（例：シネマスコープ、パナビジョン）は、その光学特性により自然なエレガントさを持っていましたが、ハマー・スコープは機械的に補正されたように見えました。
歴史的に、ハマー・スコープは英国のexploitation産業にとって重要でした。それは彼ら自身のフォーマットであり、地元の予算でハリウッドの手段に対抗するものでした。今日では、古いハマーのプリントを見ると認識できる遺物です。現代の撮影監督にとって、それは主に学術的に関連性があります。フォーマットの革新が自動的に光学品質につながるわけではないという教訓です。教訓は残ります。安価なワイドスクリーンは、エレガントな標準フォーマットよりも安っぽく見えます。