フィルムストックの銀結晶による可視粒状感——16mmと35mmに固有。デジタルではポストで温かみと真正性を与えるため人工グレインを加える。
アナログ素材で撮影すると、すぐに画像に現れる、まるで撮影に重なる第二のヴェールのような、あの繊細な粒状感。これは現像液中の銀結晶が露光時に反応したものです。ISO感度が高くなるほど、これらの結晶は大きく、より目立つようになります。これは単なるノイズではなく、素材の個性なのです。16mmでは粒状感がはっきり現れ、35mmではフィルムの種類にもよりますが、より繊細ながらも常に存在感があります。フジカラーかコダックか――各フィルムメーカーは独自の粒状感、いわばシグネチャーを持っています。
かつては粒状感は最小限に抑えたい問題でした。しかし今日、特にデジタルが標準となってからは、温かみをもたらすものとして、私たちはそれを求めています。現代のデジタルセンサーは、完璧でありながら、時には生命感に欠ける、クリスタルのようにクリアな画像を生成します。そのため、カラリストやDPは、DCIマスタリングの際やデジタルインターミディエイトの段階で、意図的にグレインエミュレーターを使用します。これは手抜きではなく、意図的な美的判断なのです。アナログルックの4K撮影は、より本物らしく、人間味あふれるものに見えます。
実用的な注意点として、粒状感はディテールのシャープさを弱めます。Ultra-HDやフィルムスキャンで高解像度出力を行う場合は、セットでより多くの照明が必要です。ISO 200のコダック5207を35mmで撮影するとクリーンですが、ISO 500になると粒状感が目立ちます――そして、それがまさに求めている場合もあります。意図的に粒状感のあるルックを狙って、感度の高い素材で撮影するDPもいます。
デジタルグレインフィルターは今日、モニター上ではその違いがほとんど分からないほど優れています――しかし、大スクリーンでは、あまりにも人工的に見えるとすぐに気づきます。優れたデジタルグレインは、色ノイズとして重なるのではなく、自然に輝度チャンネルに沿って適用されます。
アーカイブの観点から：粒状感のある素材は、圧縮率が低くなります。H.265やProRes RAWを使用する場合は、粒状感のあるコンテンツに対して、より高いビットレートを受け入れる必要があります。編集では、粒状感を除去してから意図的に再度追加するという方法をとる人もいます――よりコントロールされた方法です。しかし、多くの場合、素材が出力されたままの状態にしておく方が簡単です。そのルックは、アイデアの一部なのです。