イメージのリズミカルなストロボ——シャッターと人工光のミスマッチ、または意図的。グリッチ美学または意識的なビジュアルシグネチャ。
問題に心当たりがあるだろう。あなたは人工照明の下で撮影しており、カメラは24fpsで回っているのに、照明が50Hzの電源周波数でちらついている――すると突然、映像全体が踊り出す。これがフリッカー効果であり、注意しないとセットで最も厄介な問題の一つとなる。周波数が同期せず、リズミカルな過変調を生み出し、視聴者はシーン全体を台無しにするイライラするようなちらつきを目にする。
この効果は、単純な数学的関係によって生じる。カメラは1フレームあたり、1秒の特定の割合で露光する――通常、25fpsでは1/50秒、24fpsでは1/48秒だ。人工照明が50Hzで変動すると、個々のフレームは光のサイクルの異なる位相に当たる。あるフレームはピークを捉え、次のフレームは谷を捉える――結果として、目に見えるちらつきが生じる。ヨーロッパでは、電力は50Hzで供給されるため問題は深刻だが、北米では60Hzであるためそれほど劇的ではないものの、依然として関連性がある。LED照明は、従来のハロゲンランプよりも速くパルスするため、しばしば問題を悪化させる。
セットでは、いくつかの戦略でこれに対処する。シャッターアングルを調整する（一部のカメラではシャッターの微調整が可能）、フレームレートを電源周波数に合わせる――つまりヨーロッパでは25fps、アメリカでは30fps――あるいは、高周波で動作して問題を回避するHSS対応のLEDパネルに切り替える。一部の撮影監督は、調光器を意図的に使用してちらつきの周波数をシフトさせる。編集段階でこの効果を修復するのは困難であり、予防がすべてだ。
一方で、一部の監督や撮影監督は、不安定さ、心理的ストレス、あるいは特定の美的障害の視覚的表現として、フリッカー効果を意図的に使用する。これはエラー源ではなく、デザインツールとなる。Found Footageホラーや監視カメラのシーケンスを考えてほしい。そこで、穏やかで微妙なちらつきが、まさに適切な不安感を生み出す。ここでは、フレームレートの非同期や意図的な周波数調整で作業することになる。