昼間の映像をアンダーエクスポーズと青フィルタで夜を表現——本当の夜より安く早い。見た目に人工的で映画的。
夜のシーンを撮影しているのに、太陽はまだ高く昇っている――これは歓迎すべきジレンマです。夕暮れを待ったり、人工照明で2〜3ヘクタールのセットを照らしたりする代わりに、昼間の撮影を2〜3段絞って露光不足にし、レンズの前にブルーフィルター（またはブルー80/フルCTブルー）を装着します。結果として、平坦で人工的・演劇的な夜の映像ができあがり、誰もがすぐに作り物だと認識します。これは間違いではなく、意図的なのです。
この方法は技術的には次のように機能します。ブルーフィルターは色温度を寒色系にシフトさせ、月光をシミュレートします。露光不足は、暗い画像領域、明るいオブジェクトの周りのハロ、そして自然な夜の光では生まれない立体感を生み出します。セットでは、影が平坦なままであることにすぐに気づくでしょう――照明はその陰影を失います。本物の月光のサイドライトも、本物の輪郭もありません。しかし、その代わりに、スピード、コスト効率、そして機能するビジュアルスタイルが得られます。
なぜこのトリックを使うのか？ 本物の夜間撮影は、長い待ち時間、大規模な人工照明設備、発電機、クレーンでのリギングを意味するからです。デフォーナイトを使えば、正午でも撮影を続けられます。フィルムレイヤー、クルーの時間、機材を節約できます。テレビプロダクションや小規模なフィーチャー映画では、しばしば唯一の現実的な選択肢となります――監督は、人工的なルックをスタイルの選択肢または必要性として受け入れます。
この手法は、意図的に人工的な外観で遊んだ映画によって映画的に確立されました。ゴダール、ヴィゴ、そしてフランスのヌーヴェルヴァーグは、デフォーナイトを秘密のトリックではなく、明白なスタイルの決定として扱いました。トリュフォーは、この手法で映画『»La Nuit américaine«』（『アメリカの夜』）を撮影しました――タイトルがその内容を示しています。デジタル中間体と最新のセンサーが本物の夜間撮影を容易にしたため、現代の映画では珍しくなりました。しかし、ドキュメンタリー映画、迅速なテレビプロダクション、そして意図的にローファイで制作されるフィーチャー映画では、デフォーナイトは今でも見られます――欺瞞としてではなく、認識された職人技として。