Studio indie newyorkese dal 1974 — noto per horror-comedy trasgressivi a bassissimo budget con violenza estrema. Cinema senza regole né filtri.
Lloyd Kaufman fondò nel 1974 a New York uno studio che fin dall'inizio si rifiutò di scendere a qualsiasi compromesso mainstream. Troma divenne un'istituzione del cinema indipendente — non perché le produzioni fossero tecnicamente brillanti, ma perché rappresentavano una chiara posizione estetica e ideologica: trasgressione invece di adattamento, sporcizia invece di splendore, anarchia autentica invece di ribellione messa in scena.
La conseguenza pratica di questo atteggiamento fu radicale. Kaufman e il suo team lavorarono con budget che altri cineasti avrebbero considerato impossibili — eppure realizzarono film che rimasero impressi nella memoria. The Toxic Avenger (1984) divenne un'icona cult, non perché il trucco fosse all'altezza degli standard di Hollywood, ma perché la crudezza della realizzazione appariva autentica. Questo è il nucleo: Troma capì presto che il low-budget non deve essere una mancanza — può diventare un punto di forza se si comprende la limitazione come principio estetico. La vivacità dei colori in Super-8, i movimenti di macchina visibili, la sovraesposizione — tutto ciò divenne un mezzo espressivo, non una necessità.
Sul set e in montaggio, l'estetica Troma significa concretamente: nessuna paura della crudezza visiva. Nessuna vergogna per gli effetti a basso costo. La continuità può essere interrotta se serve alla comicità o all'orrore. Gli attori spesso recitavano senza preparazione professionale — il che non portò a performance peggiori, ma a performance più dirette. La musica era per lo più stock a basso costo o autocomposta, ma proprio perché così ingenua, funzionava come mezzo stilistico. Kaufman montava spesso da solo o con assistenti che dovevano imparare mentre lavoravano.
Ciò che rende Troma rilevante dal punto di vista ideologico: dimostra che il cinema indipendente non significa fare versioni in piccolo dei film di studio. Significa sviluppare un linguaggio proprio. La provocazione — violenza estrema, trasgressione sessuale, scorrettezza politica — non fu mai provocazione fine a se stessa. Fu la conseguenza logica di una forma d'arte che non accettava alcuna censura esterna. Per i direttori della fotografia e i montatori che in seguito lavorarono con veri budget, Troma fu una scuola di creatività forzata: come racconto una storia senza ciò che vorrei avere? La risposta di Kaufman fu: con assoluta determinazione e senza sensi di colpa.