Strumento per controllare la velocità della telecamera — verifica che il frame rate effettivo sia corretto. Essenziale per slow-motion e ripresa accelerata.
Sul set, hai bisogno di uno strumento affidabile per assicurarti che la tua cinepresa funzioni effettivamente alla frame rate impostata. Il tachimetro è lo strumento perfetto per questo scopo. Si tratta di un misuratore analogico o digitale che controlla la velocità effettiva del motore della cinepresa o del meccanismo di trascinamento della pellicola, indicandoti in tempo reale se la frequenza dei fotogrammi è stabile.
In pratica, funziona così: tieni il dispositivo sull'asse rotante della cinepresa, su un pignone o su un disco segnato che applichi appositamente alla cinepresa. Il tachimetro rileva le rotazioni e calcola da esse i giri al minuto (rpm) o la frame rate corrispondente. A 24 fps, devi raggiungere una certa velocità di rotazione — questi valori sono standardizzati e variano a seconda del tipo di cinepresa. I modelli analogici funzionano con un mandrino che premi; le varianti digitali utilizzano sensori ottici o magnetici e sono più precise.
Il dispositivo diventa indispensabile quando giri in slow-motion o in time-lapse. A 120 fps o più, la percezione umana può ingannare — non vedi se la cinepresa sta funzionando correttamente o se il motore sta cedendo. Una caduta di tensione nella rete elettrica, cinghie usurate o semplicemente l'invecchiamento del dispositivo portano ad deviazioni che diventano visibili in montaggio: scatti invece di materiale in slow-motion fluido. Con il tachimetro, non ti affidi alla speranza. Misuri. Lo stesso vale per le cineprese a manovella — qui devi regolare la velocità della tua mano, e il tachimetro ti indica immediatamente se stai girando troppo velocemente o troppo lentamente.
Le moderne cineprese digitali con controllo elettronico necessitano raramente di questo dispositivo, poiché la cinepresa si regola da sola. Ma per le cineprese da 16mm, per rig speciali o per le vecchie cineprese broadcast, è uno standard. I buoni grip e i 1° AC ne hanno uno nella loro cassetta degli attrezzi — insieme alle batterie di ricambio e alla consapevolezza di quando è il momento di misurare. Un breve controllo prima del primo ciak ti risparmia molti grattacapi nel DCP in seguito.