Fotografia fotogramma per fotogramma — fermi la macchina, muovi l'oggetto, espongo il frame successivo. Movimento scattoso o accelerato — video musicali e spot.
La cinepresa non gira ininterrottamente — si ferma dopo ogni fotogramma, il talento o il set si muovono di una distanza definita, poi si inquadra il fotogramma successivo. Fatto. Questo è Stop-and-Go, e chi l'ha provato sul set sa: è stupido, preciso e dannatamente efficace se il movimento è stato calcolato con esattezza.
In pratica funziona così: scegli il tempo di esposizione per fotogramma (solitamente 1 o 2 secondi a seconda della luce e della velocità del movimento successivo), filmi un'immagine fissa, fermi la cinepresa, l'attore o il macchinista si muove fisicamente, diciamo, di 5-15 centimetri, immagine successiva, pausa successiva, movimento successivo. Montato o compilato in video dalla cinepresa, da questa sequenza di fotogrammi si ottiene un movimento fluido, ma notevolmente scattoso — non fluido come i normali 24fps, ma come se il tempo saltasse avanti a piccoli scatti. Maggiore è la distanza di spostamento fisico, più veloce apparirà il movimento risultante nel playback.
L'ambito di applicazione è limitato, ma incisivo: i videoclip musicali vivono di questo, quando gli artisti sembrano danzare a frammenti nello spazio; gli spot pubblicitari lo usano per comporre o trasformare prodotti quasi magicamente; le sequenze di titoli (vedi anche Motivo del titolo) vi si affidano per rendere surreali movimenti grafici o spaziali. L'effetto funziona emotivamente — attira l'attenzione perché il cervello percepisce: questo non è normale. Anche le produzioni a basso budget ricorrono volentieri allo Stop-and-Go, perché non servono rig costosi o carrelli motorizzati, solo tempo e un treppiede.
Da notare: la coerenza è tutto. Ogni movimento deve essere della stessa grandezza, l'esposizione deve rimanere costante in tutti i fotogrammi (l'esposizione automatica è il tuo nemico), e la frequenza dei fotogrammi nel playback deve essere corretta — solitamente 24fps o 25fps. Un treppiede instabile distrugge subito l'effetto. Anche la situazione luminosa non deve variare; l'ideale è la luce artificiale a impostazione fissa, niente finestre con luce diurna variabile. Come DoP, qui non hai molto da gestire, ma devi fare tutto perfettamente.