Un personaggio solo in inquadratura, nessun altro attore visibile — primo piano durante il dialogo. Enfatizza reazione e stato emotivo.
La Single Shot mostra una persona sola nell'inquadratura — senza interlocutori visibili o figure di disturbo. Sul set la chiamiamo spesso "primo piano solitario", perché fa esattamente questo: restringe lo sguardo su una persona, isola la sua reazione. Non è solo una questione di inquadratura — è una decisione registica che imposta il focus emotivo.
In pratica funziona così: filmi gli attori singolarmente, mentre l'altro parla sul set — o in seguito in montaggio. La Single Shot documenta la risposta silenziosa, il conflitto interiore, il momento prima che qualcuno possa rispondere. Questo la rende l'arma più importante contro la recitazione superficiale. Un attore sa che la cinepresa vede SOLO lui — lì non può improvvisare. Ogni micro-espressione del viso diventa visibile. Nel sistema del controcampo (alternating coverage) hai bisogno di almeno due Single Shot per costruire un dialogo. Una mostra chi parla, l'altra chi ascolta.
In montaggio, le Single Shot durano solitamente dai 2 agli 8 secondi, abbastanza a lungo perché lo spettatore legga la reazione interiore. Troppo corte, e sembrano affrettate; troppo lunghe, e diventano scomode. L'illuminazione deve essere giusta — se l'interlocutore è fuori campo, posizioni una Key-Light sulla persona che parla, in modo che la tua Single Shot mostri qualcuno che sta davvero parlando con qualcuno. Altrimenti, sembra un monologo. Con meno volti nell'inquadratura, puoi anche lavorare con primi piani più stretti; lo sfondo diventa irrilevante — la sfocatura (vedi anche: profondità di campo) è tua amica.
Le Single Shot sono anche economicamente vantaggiose. Hai bisogno di meno comparse, meno complessità scenografica. Per questo i film indipendenti le utilizzano intensamente. Allo stesso tempo, la Single Shot richiede materiale migliore, attori migliori — perché nulla distrae più dalla performance. Nei drammi psicologici o nelle interviste, le Single Shot funzionano quasi come uno stile documentaristico: pura osservazione. Alcuni registi (Bresson, Haneke) costruiscono intere scene solo con Single Shot — questo crea un'energia strana e introspettiva.