Distorsione ottica da danno pressione o usura — l'immagine si deforma, soprattutto agli angoli. A volte intenzionale come effetto, di solito indesiderato.
La lente di gomma — in inglese rubber lens o jelly lens — indica un difetto ottico in cui il sistema di lenti viene deformato da danni meccanici, pressione o affaticamento del materiale, distorcendo l'immagine in modo ondulatorio. A differenza della normale distorsione a barilotto o a cuscinetto di un obiettivo grandangolare o zoom, la lente di gomma è irregolare: un'area dell'immagine viene compressa, un'altra allungata, spesso solo in un angolo dell'immagine in modo particolarmente marcato. L'effetto si verifica quando gli elementi delle lenti nel barilotto vengono decentrati — ad esempio a causa di una caduta, una manipolazione grossolana o la pressione prolungata di matte box pesanti sul filetto del filtro.
Cause e diagnosi
La causa più comune è una caduta: l'obiettivo cade sull'anello del filtro, il gruppo di lenti più anteriore viene leggermente spinto fuori dalla sua sede, l'asse ottico viene decentrato. Anche solo 0,2 mm di disallineamento possono produrre distorsioni ondulatorie visibili negli angoli di un ultra-grandangolare da 14 mm. Seconda causa più comune: il lens creep negli obiettivi zoom pesanti, che sono stati conservati verticalmente per anni — la gravità sposta lentamente i gruppi di lenti interni dalla loro posizione. La lente di gomma viene diagnosticata con un star test (sorgente luminosa puntiforme all'infinito, controllo del punto di fuoco — una lente decentrata mostra raggi asimmetrici) o un grafico Siemensstern: le distorsioni in un solo angolo sono il sintomo più chiaro.
Uso creativo e simulazione VFX
Ciò che per l'ottico è un difetto, per il regista può essere uno strumento stilistico. Alcuni DP utilizzano consapevolmente obiettivi decentrati o modificati per creare uno sguardo "inaffidabile" — telecamera soggettiva sotto l'effetto di droghe, sequenze oniriche o stati dissociativi. Gli obiettivi Lensbaby simulano l'effetto in modo controllato attraverso un sistema di lenti inclinabile. Nella post-produzione VFX, l'effetto lente di gomma può essere ricreato con il nodo LensDistortion di Nuke o il filtro Displacement Map in After Effects. Nota importante per i compositori: se materiale grezzo con effetto lente di gomma deve essere combinato con elementi CGI, la distorsione deve essere misurata accuratamente in precedenza tramite un lens grid shot e trasferita all'elemento CGI — altrimenti elementi reali e virtuali divergeranno negli angoli.
Riparazione e prevenzione
Una lente decentrata può essere riparata solo dal servizio ottico — non è un lavoro per il 1st AC sul set. Arri, Zeiss e Canon offrono servizi di calibrazione, con costi variabili tra 300 e 2.000 euro a seconda dell'obiettivo. La prevenzione è semplice: non trasportare mai gli obiettivi per il filetto del filtro (l'intero peso grava sulla montatura più anteriore), sostenere le matte box pesanti con aste di supporto, conservare gli obiettivi orizzontalmente, trasportarli nella valigetta sempre con il baionetta rivolto verso il basso. Il noleggio di apparecchiature controlla le lenti dopo ogni restituzione per verificare il decentramento — un noleggio che non lo fa distribuisce nel corso di un anno una flotta di lenti di gomma a DP ignari.