Caduta controllata sul sedere — elemento slapstick classico. Lo stuntman ha bisogno di protezione e tecnica giusta, altrimenti è ospedale.
La caduta comica funziona solo se lo stuntman sa come atterrare sul coccige senza rischiare la colonna vertebrale. Lo si vede in ogni commedia fisica fin dai tempi di Chaplin: il personaggio scivola, le gambe si alzano in aria e il corpo cade a terra di schianto. Non solo sembra divertente, ma è divertente, ma anche dannatamente pericoloso se fatto male.
Sul set, per una caduta comica pulita, hai bisogno di diverse cose contemporaneamente: primo, la superficie giusta: non è semplice asfalto, ma un sistema di tappetini ginnici che si trova sotto la superficie praticabile. Secondo, il giusto tempismo durante le riprese: molti operatori di macchina utilizzano una velocità dell'otturatore leggermente più alta (circa 100-120 invece dei normali 24 fps), in modo che il movimento appaia ancora più buffo in tempo reale. Terzo, la posizione di caduta: lo stuntman non scarica il peso sulla parte bassa della schiena, ma distribuisce l'impatto sul coccige e sui larghi muscoli delle cosce. Le braccia vanno verso l'alto o di lato: questo accentua l'effetto visivo e protegge contemporaneamente la testa.
Dove vedo molti stuntman principianti è che rimangono troppo rigidi. Una vera caduta comica è un movimento rotatorio: non si atterra come un albero abbattuto, ma si lascia che il corpo ceda. Piegare il ginocchio, far rotolare leggermente la parte bassa della schiena, inclinare la testa all'indietro all'ultimo momento. Con una buona imbottitura (spesso usiamo protezioni da rugby o inserti in schiuma appositamente realizzati nei pantaloni) l'energia si distribuisce e il dolore rimane nei posti giusti, cioè per niente. Questa è la differenza tra una caduta comica che viene perfetta in cinque ciak e uno stuntman che deve andare dal medico dopo.
La telecamera è idealmente all'altezza degli occhi o leggermente dal basso: così la caduta comica appare più grande e assurda. Un piano largo funziona meglio di un primo piano, perché bisogna vedere l'impatto di tutto il corpo. E per il sound designer: la caduta comica è silenziosa. Un secco Thump sul sistema di tappetini, non uno schianto drammatico. Questo rafforza il tempismo comico.