Installa e smonta i riflettori, regola fuoco e diffusione, aziona le luci pratiche — sotto supervisione del chief electrician. Fondamento della crew.
Il tecnico luci — nel gergo anglosassone Lighting Technician o semplicemente Lamp Operator — è la spina dorsale esecutiva della troupe luci. Sotto la direzione del Gaffer e del Best Boy, monta e smonta le luci, le posiziona, mette a fuoco le lenti Fresnel, cambia i gel e i diffusori, e gestisce le luci pratiche durante la ripresa. A differenza del Gaffer, che concepisce l'atmosfera luminosa e comunica con il DP, il tecnico luci lavora direttamente sulle attrezzature — è lui che sta a 4 metri di altezza sulla scala a riallineare un Fresnel da 5kW con guanti termoisolanti, mentre il set attende il "Silenzio, per favore".
Gerarchia e giornata tipo
Nella classica gerarchia di set, il Gaffer è al vertice della troupe luci, sotto di lui il Best Boy come caposquadra organizzativo, poi i tecnici luci. Nei set grandi ci sono spesso da tre a sei tecnici, che lavorano per classi di peso: i più esperti si occupano delle luci chiave e delle installazioni speciali (Kondor, HMI da 18kW), i più giovani gestiscono stativi, stendono cavi e tagliano gel. La giornata inizia con il pre-call — spesso 30–60 minuti prima dell'inizio generale delle riprese, per posizionare l'illuminazione di base prima che la camera sia pronta. Nelle riprese notturne con dodici luci su tre piani, il pre-call può iniziare tre ore prima dell'inizio delle riprese.
Strumenti e requisiti fisici
L'equipaggiamento standard di un tecnico luci include: guanti termoisolanti (indispensabili — un corpo lampada Fresnel da 2kW raggiunge dopo 30 minuti oltre 200°C), un Leatherman o multitool, un cercafase per spine Schuko, nastro Gaffer (quello vero — non il Duct Tape, che lascia residui sui fari) e un set di chiavi a brugola per morsetti a forbice e fascette per tubi. Fisicamente, il lavoro è impegnativo: un Fresnel da 5kW pesa 25 chili, un Kondor-HMI da 18kW oltre 60 chili senza ballast. Molti tecnici luci provengono da mestieri artigianali (elettricisti, tecnici di eventi, scenografi) e in seguito diventano Best Boy o Gaffer, se portano con sé l'occhio artistico.
Il Lamp Operator durante il ciak
Durante la ripresa, il tecnico luci ha due compiti principali: Lamp Operating — la guida manuale di una luce in movimento (ad esempio un Sunlight su un braccio, che segue un attore attraverso la stanza) — e Set Watch: osserva se i gel svolazzano (vento), se le lampade dei fari tremolano (lampadina vecchia) o se un cavo non coperto finisce nel campo della camera. Dopo il "taglia", sono i tecnici luci che, su chiamata del Gaffer, attuano le modifiche in pochi secondi: "Abbassa il 2K di mezzo diaframma, metti un 650 con opal sullo sfondo — e la luce pratica sulla scrivania cambiamola con una da 40 watt, che sfarfalla."