Scatola translucida retroilluminata diffonde la luce dura su grande superficie — produce luce morbida senza ombre per close-up o dettagli senza diffusione aggiuntiva.
Sul set, spesso si necessita di una luce diffusa e su larga scala — senza la complessa costruzione di softbox, diffusori e riflettori aggiuntivi. Qui entra in gioco il Lightbox: una scatola luminosa traslucida che diffonde la luce uniformemente dall'interno. Il principio è semplice: luce dura e diretta (da un Arri o un altro proiettore) colpisce la superficie interna diffondente e emerge come luce complessiva morbida e priva di ombre sul lato opposto.
In pratica, i Lightbox vengono impiegati soprattutto per beauty shot, fotografia di prodotto e riprese di dettagli — ovunque sia necessario evitare ombre dure. Il vantaggio rispetto alle softbox classiche: la sorgente luminosa interna garantisce un'illuminazione più uniforme, poiché la luce viene riflessa più volte prima di uscire. Ciò si traduce in un'illuminazione omogenea, quasi priva di ombre. Soprattutto con Lightbox molto grandi (circa 2x3 metri), si percepisce a malapena la direzione del fascio — la luce proviene letteralmente dalla superficie, non da un lato.
In pratica, lavoriamo con due varianti: box retroilluminati, in cui il proiettore si trova dietro la superficie diffusore, e strutture a montaggio, dove la sorgente luminosa alimenta un box chiuso lateralmente o dall'alto. Quest'ultima consente un controllo più preciso e previene fenomeni di caduta della luce ai bordi. Spesso si evita così il diffusore aggiuntivo — il che, su set ristretti o in compiti di illuminazione complessi, fa risparmiare tempo e spazio.
Un punto importante: la temperatura del colore rimane stabile, poiché la luce non viene fatta passare attraverso diffusori esterni multistrato. Questo è fondamentale per riprese lunghe, dove non si possono rischiare variazioni di colore tra le inquadrature. Allo stesso tempo, per box più grandi sono necessari proiettori adeguatamente potenti — un Tungsten da 1.2kW scompare rapidamente. Con i pannelli LED, oggi si può risolvere in modo più elegante, poiché generano meno calore e consentono un controllo cromatico preciso. Correlati a questo principio sono anche strutture a tenda e sistemi cove, che funzionano secondo un concetto di diffusione simile, ma sono progettati per illuminazioni di scena su larga scala.