Polvere rossa o pigmento in gel e filtri colore — produce tonalità calde e terrose. Aspetto più naturale dei coloranti sintetici.
Toni di luce caldi e terrosi non derivano spesso da complesse chimiche del colore, ma da ossidi di ferro — composti minerali naturali o sintetici, utilizzati come pigmenti in filtri colorati e gelatine. A differenza dei coloranti azoici artificiali o dei coloranti organici all'anilina, gli ossidi di ferro agiscono in modo più discreto, meno saturo e decisamente più naturale, quando si vuole costruire sfumature calde nella luce. La polvere rossastra-marrone può essere incorporata nella gelatina o nella pellicola di plastica e produce un risultato luminoso diffuso, non fluorescente — ideale quando si vuole che la luce artificiale appaia deliberatamente "terrosa".
Nell'applicazione pratica, utilizziamo gelatine a base di ossido di ferro per creare luci di transizione calde — ad esempio, nel passaggio dalla luce diurna alla luce tungsteno o nell'oscuramento mirato e nella colorazione delle luci di sfondo in scene naturalistiche. Il materiale ha una temperatura di colore giallastra-rossastra o leggermente brunastra, che risulta meno aggressiva rispetto alle lampade al sodio ad alta pressione pure o alle gelatine arancioni sintetiche. Soprattutto nei primi piani, questa sottile colorazione ha un effetto positivo: la pelle acquista una radiosità calda, ma non eccessivamente colorata. Anche nelle riprese architettoniche o di prodotto, dove è richiesto "autentico", preferiamo ricorrere alle gelatine all'ossido di ferro piuttosto che ai coloranti plastici dall'aspetto al neon.
Tecnicamente, si dovrebbe notare che gli ossidi di ferro sono termicamente stabili — non sbiadiscono rapidamente sotto il calore, il che consente lunghi tempi di illuminazione. Tuttavia: la concentrazione e la granulometria influenzano la trasmissione della luce. Maggiori percentuali di pigmento portano a toni più scuri e profondi, ma anche a perdita di luce. Ritagliando gelatine standard per effetti colore speciali, è possibile miscelare pigmenti di ossido di ferro da soli — una pratica artigianale che trova applicazione soprattutto nelle produzioni a basso budget o sperimentali. Importante: non confondere con le "farbaugen" (occhi di colore) — gli ossidi di ferro sono la soluzione fisica, piuttosto storica, mentre i moderni coloranti sintetici sono spesso dosabili con maggiore precisione.
Confronto con altri termini relativi alle gelatine colorate: gli ossidi di ferro si collocano gustativamente tra le gradazioni calde naturalistiche tungsteno e le gelatine artificiali ad alta intensità. Sono meno dominanti dei coloranti ad alta temperatura, ma più presenti delle semplici gelatine a diffusione o soft. Nei lavori documentaristici e atmosferici, questa sottile colorazione terrosa si dimostra sempre valida — perché supporta senza mettere in scena.