Film che combina fotografia, video e animazione — né puramente fotorealistico né completamente animato. Come «Chi ha incastrato Roger Rabbit» o compositing VFX moderno.
Quando ti siedi al tavolo di illuminazione e combini riprese reali con CGI, stop-motion e animazione classica — questo è un medium ibrido. La telecamera cattura attori reali, lo schermo verde si illumina, e poi il compositore, in fase di montaggio, inserisce personaggi animati, effetti o ambienti creati digitalmente proprio accanto ad essi. Alla fine, il pubblico non vede una linea chiara tra ciò che è stato girato realmente e ciò che proviene dal computer. Questa è l'essenza di questo metodo di lavoro.
In pratica, ciò significa che sul set hai bisogno di discipline diverse rispetto alle produzioni puramente live-action. Gli attori devono reagire a dei segnali che in seguito saranno occupati da personaggi animati — pensa a "Chi ha incastrato Roger Rabbit", dove persone reali recitano con spazi vuoti come se ci fossero dei cartoni animati. La lunghezza focale della telecamera deve essere tracciata con precisione, in modo che l'animazione possa essere proiettata nello stesso spazio 3D in seguito. L'illuminazione diventa una negoziazione: il set viene illuminato in modo che gli elementi reali e artificiali appaiano coerenti — ombre, riflessi, temperatura del colore devono armonizzarsi.
Durante il compositing avviene il vero lavoro. Artisti di motion graphics, generalisti 3D e specialisti di rotoscoping siedono insieme e sovrappongono i livelli. Una tazza creata digitalmente cade in una stanza reale. Uno sfondo dipinto si fonde con un primo piano reale. Effetti particellari (gocce d'acqua reali, scintille renderizzate) esistono fianco a fianco. La credibilità dipende dai dettagli: come la luce attraversa i capelli di una persona reale quando si trova di fronte a un fuoco animato?
Il medium ibrido non è montaggio nel senso classico del taglio — è sintesi. Gli strati si fondono otticamente, non temporalmente. Questo lo distingue dal trucco delle comparse o dalla semplice sovrapposizione di livelli. I blockbuster moderni lavorano quasi esclusivamente in modo ibrido: attori reali in mondi digitali (cattura con green screen), ambienti reali con oggetti e creature animate. Il confine tra "film" e "animazione" è da tempo obsoleto — esiste solo la composizione visiva.