Consulente narrativo che lavora con regista e sceneggiatore — assicura che logica della trama, archi emotivi e struttura reggono prima della produzione.
Il drammaturgo lavora ben prima che venga battuta la prima ciac — è il lettore critico nella stanza, colui che pone domande che altri trascurano. Mentre regista e autore sono bloccati nel vortice creativo, il drammaturgo osserva l'architettura: le scene si costruiscono l'una sull'altra? Dove si spezza la logica interna? Quali promesse emotive fa la prima scena e le mantiene l'ultima?
Sul set, spesso si nota la sua influenza solo più tardi nel montaggio. Un buon drammaturgo ha lavorato in anticipo con il team di sceneggiatura — non per soffocare la creatività, ma per evitare usura. Legge trenta versioni del terzo atto, suggerisce dove una scena mina la motivazione del personaggio, o dove due trame competono invece di rafforzarsi a vicenda. Con il regista discute quali linee tematiche devono essere mantenute affinché il film non si sfaldi. Con l'autore lavora sulla profondità — non più dialogo, ma dialogo migliore.
Questa non è censura, ma controllo di qualità attraverso un secondo sguardo. Il drammaturgo conosce le trappole classiche: un personaggio che deve agire ma rimane passivo. Conflitti che non si intensificano perché l'autore ha paura delle conseguenze. Svolte che sorprendono invece di convincere. Non riscrive — segna i punti in cui è necessaria una riscrittura e ne giustifica il motivo.
Nella produzione di lingua tedesca, il drammaturgo è saldamente radicato, specialmente nella televisione pubblica e nel cinema d'arte. Nel sistema di studio anglo-americano, il ruolo è più diffuso — spesso Story Editor e Script Consultant svolgono questi compiti. Nei progetti più grandi, il drammaturgo siede alle riunioni di produzione, alcuni leggono persino le versioni di montaggio e danno note sul ritmo. Alcuni sono sceneggiatori che non vogliono più scrivere, ma preferiscono pensare. Altri sono drammaturghi o teorici che conoscono la struttura come il proprio mestiere.
Il drammaturgo non è il tuo amico che annuisce — è il tuo garante della qualità prima che tu investa.