Linguaggi visivi e ritmi narrativi opposti — il dramma usa lunghi piani intimi; la commedia richiede montaggio veloce e spazi aperti.
Serie drammatica vs. serie comica
La distinzione tra serie drammatica e serie comica non determina solo il modo di narrare, ma impone decisioni artigianali completamente diverse sul set e nel montaggio. Chi passa dal dramma alla commedia deve ripensare l'intera lingua visiva: si inizia con il movimento della macchina da presa e si finisce con il ritmo del montaggio.
Nel dramma si lavora con pazienza. Lunghi piani sequenza che catturano le espressioni facciali, che sopportano il silenzio. Lo spettatore è vicino, emotivamente. Hai bisogno di profondità di campo per isolare le reazioni mentre l'interlocutore parla. I tagli avvengono in punti di rottura tematica, non ad ogni occasione di risata. La macchina da presa si muove con parsimonia: un movimento di macchina mostra uno sviluppo interiore, non azione. Si dà importanza alla motivazione: come la luce cade sulla fronte quando un personaggio mente. Nel dramma molto accade nell'invisibile; il montaggio deve permetterlo. Un piano sequenza di sei minuti non è un errore, ma drammaturgia.
Nella commedia la pazienza è veleno. Non si taglia perché qualcosa è significativo, ma perché il timing lo richiede: il taglio stesso è comico. Grandangolo invece di primo piano, perché il gesto fisico richiede l'intero fotogramma. La macchina da presa è vicina all'azione, segue i movimenti, salta spesso. Un cambio di campo lungo-campo è di millisecondi. Si pensa in ritmi, non in respiri. La luce è funzionalmente brillante, in modo che nulla rimanga illeggibile. Le reazioni avvengono in parallelo, non in sequenza: più attori nel fotogramma, tutti agiscono, tutti in modo comico. I tagli cadono sulla battuta finale, il piano successivo supera la battuta finale con il ritmo. Le serie comiche spesso necessitano di 30-40 tagli per scena, dove il dramma si accontenterebbe di 8-12.
L'errore più comune: i direttori della fotografia di drammi che passano alla commedia girano troppo da vicino, troppo sensibili. Vogliono conservare l'emozione, ma la commedia respira diversamente. Ha bisogno di spazio per esplodere. Al contrario, i montatori di drammi montano la commedia troppo lentamente. Cercano significato in immagini che derivano il loro significato dalla velocità. — La troupe tecnica deve pensare in modo integrato: nei drammi sono possibili illuminazioni più lunghe, nelle commedie bisogna essere flessibili, in grado di ri-illuminare rapidamente. Il suono è diverso: il dramma utilizza lo spazio, la commedia accentua il ritmo. Entrambi sono mestieri, ma parlano lingue diverse.