Schermo in metallo o fibra di vetro infilato su un proiettore acceso per spegnere il fascio — soffoca la luce senza spegnere l'alimentazione. Strumento d'emergenza.
Se sul set ti accorgi che una lampada rimane accesa un quarto di secondo di troppo — e l'attore sta per entrare nella luce — allora prendi il douser. È uno strumento semplice ma versatile: uno scudo metallico o in fibra di vetro che fai scorrere sopra la lente accesa. Niente elettronica, niente dimmer, nessun ritardo. Il calore viene assorbito o riflesso, la luce si spegne immediatamente. Il proiettore continua a funzionare, la lampada rimane intatta. Non devi nemmeno staccare il cavo di alimentazione.
Il vantaggio pratico risiede nella velocità. Invece di correre al dimmer o chiamare qualcuno — prendi il douser, lo tieni davanti alla lente, e la scena è buia. Questo è oro nelle situazioni di riprese aggiuntive, quando il talento sta per fare la stessa identica mossa e devi fare una rapida correzione. Il gaffer ne ha sempre uno a portata di mano, spesso anche più di diverse dimensioni. Alcuni produttori di lampade li forniscono, altri sono costruiti in proprio con compensato e foglio riflettente argentato.
Nell'uso quotidiano, usi un douser anche semplicemente per sicurezza. Se stai riposizionando un HMI e un membro dell'equipaggio si avvicina troppo — un rapido douser previene danni agli occhi. Alcuni DoP dicono che è anche una questione psicologica: il douser ti dà la sensazione di avere il controllo, che non sei impotente di fronte a una luce accesa. Con i proiettori a LED, il douser è diventato obsoleto, poiché possono essere dimmerati elettronicamente — ma per le classiche luci al tungsteno e a scarica, rimane un classico di emergenza.
Importante: un douser non è un giocattolo, anche se a volte viene usato così sul set. Se copri un HMI da 18K con il douser, sentirai quanto diventa caldo. Alcuni gaffer si sono scottati le dita perché erano troppo esitanti. Il douser funziona correttamente solo se copre completamente la lente — le fessure lasciano passare la luce e rendono inutile tutto l'esercizio. Trattalo come qualsiasi altra attrezzatura elettrica: con rispetto per la sua capacità termica, e ti servirà fedelmente per anni.