Proiezione tramite proiettori DCI invece di film 35mm — lo standard tecnico globale. Domina il 95% dei cinema.
Dalla metà degli anni 2010, praticamente nulla viene proiettato al cinema che sia stato impressionato su celluloide. Il passaggio alla proiezione digitale — per lo più secondo lo standard DCI-2K o DCI-4K — ha cambiato radicalmente l'industria cinematografica, e chi oggi gira film deve considerare questa realtà fin dall'inizio: dal sensore alla gestione del colore fino alla consegna finale del DCP.
Per noi, come direttori della fotografia e coloristi, il Digital Cinema non è una mera tecnica, ma una catena di decisioni. Mentre la pellicola 35mm portava con sé la propria curva gamma, grana e caratteristiche cromatiche, nelle produzioni digitali dobbiamo definire attivamente l'aspetto del look — gamma, spazio colore (solitamente Rec. 709 o DCI-P3), compressione. Il sensore stesso è neutro; siamo noi a creare il carattere. Ciò richiede disciplina: chi non lavora con precisione nel montaggio e nella correzione colore, si accorge subito che le immagini digitali possono apparire fredde o generiche. Allo stesso tempo, i flussi di lavoro digitali offrono un controllo incomparabile — vediamo subito sul set se il sensore cattura correttamente l'illuminazione e possiamo apportare correzioni prima ancora che il primo ciak sia finito.
Il DCP (Digital Cinema Package) come formato di consegna finale è diventato il requisito standard. È un formato ingombrante, ma non compresso o con un codec molto conservativo (solitamente JPEG 2000), il che significa che la profondità di colore e la luminosità che abbiamo faticosamente creato in cabina colore arrivano effettivamente al cinema — a condizione che la calibrazione del proiettore sia corretta. Purtroppo, molti cinema non rispettano questo aspetto, il che è frustrante, ma non è un nostro problema sul set.
L'effetto pratico: il Digital Cinema ha democratizzato la realizzazione cinematografica e allo stesso tempo l'ha resa tecnicamente più complessa. Con Red, Alexa, Sony o FX30, oggi chiunque può girare a un livello tecnicamente elevato. Ma chi non comprende la propria ripresa digitale — scienza del colore, curve gamma, metadati — rischia che la proiezione al cinema non mostri nulla di ciò che appariva così bene sul monitor. Pertanto: monitor calibrati, pipeline di gestione del colore coerente e un colorista che non si limita a premere pulsanti — questo è oggi lo standard.