Attore under 18 con regolamenti rigorosi in set — scuola obbligatoria, pause, limiti orari sono legalmente prescritti. Richiede permessi e consenso genitoriale.
Lavorare con attori bambini sul set significa addentrarsi in una fitta rete di leggi sul lavoro, obbligo scolastico e requisiti psicologici. Non si tratta di un semplice casting come per gli adulti — qui interviene lo Stato, ed è giusto così. Prima dell'inizio delle riprese, è necessaria l'autorizzazione al lavoro dell'autorità competente, il consenso dei tutori legali e un modulo per l'assegno familiare. Il contratto di lavoro del bambino deve essere stipulato con una persona di fiducia (solitamente un genitore), non con il bambino stesso.
Sul set stesso valgono limiti rigorosi: un bambino sotto i 15 anni può lavorare al massimo quattro ore al giorno, di cui al massimo due ore consecutive. Tra queste, sono previste pause — obbligatorie per legge. Deve essere presente un tutor per impartire lezioni scolastiche. Sembra un costo aggiuntivo, ma è la realtà. I registi che girano scene con bambini devono tener conto di questi tempi nel loro piano di lavorazione. Il ritmo è diverso: non si affrontano le scene più intense a caso, ma quando il bambino è fresco — solitamente al mattino. Recuperare inquadrature nel pomeriggio è irrealistico.
Psicologicamente, la gestione è fondamentale. Gli attori bambini non sono adulti in miniatura che seguono semplicemente un'istruzione. Hanno bisogno di orientamento, di un approccio chiaro, spesso anche di leggerezza. Le scene emotive funzionano meglio se prima si gioca con il bambino, lavorando in modo fiducioso. Urlare sul set — assolutamente controproducente. Un buon primo assistente alla regia che lavora con i bambini conosce questa psicologia; spesso è il ponte tra il bambino e la macchina da presa. Più tardi, al montaggio, ci si accorge che l'autenticità nei bambini non si può fingere. Una reazione vera, anche se piccola, surclassa di gran lunga qualsiasi alternativa costruita.
Anche il reparto costumi, trucco e catering deve sapere che i tempi di attesa per i bambini sono tempi morti — hanno bisogno di occupazione, movimento, non di stress. E: l'overhead legale — permessi, costi del tutor, pause — non è un fardello fastidioso, ma la base per un lavoro legale ed equo. I bambini non sono un accessorio.