Ombra dura proiettata da un oggetto o attore su una superficie — pavimento, muro, sfondo. Definisce la direzione della luce e aggiunge profondità.
L'ombra netta che un oggetto o una persona proietta su una superficie — questo è lo strumento con cui rendi leggibile la direzione della luce. Da non confondere con l'ombra propria (il lato scuro dell'oggetto stesso), ma la proiezione nitida o diffusa dietro di esso. Sul set, la qualità e il posizionamento di questa ombra proiettata determinano l'intera logica spaziale di una scena.
In pratica: posizioni la tua luce principale (Key Light) e l'ombra proiettata mostra immediatamente da dove proviene la luce. Se è nitida e scura, hai una luce dura e diretta — faretti, sole senza diffusione. Se è un grigio morbido e graduale, c'è una grande superficie o un cielo nuvoloso che sta lavorando. Ecco perché osserviamo costantemente le ombre proiettate: sono l'affermazione più sincera sulla tua situazione luminosa. Un'ombra che cade a destra dice allo spettatore in millisecondi che la fonte di luce si trova in alto a sinistra — senza che tu debba spiegarlo.
Per l'effetto di profondità, l'ombra proiettata è inestimabile. Un attore la cui ombra cade chiaramente sul pavimento è spazialmente nel set, non davanti a un muro verde. Ecco perché nei teatri di posa giriamo spesso con luci overhead rialzate — non solo per illuminare il viso, ma perché abbiamo bisogno dell'ombra dei piedi. Con controluce estremo si creano ombre proiettate lunghe e drammatiche che creano tensione (vedi anche: Silhouette, Motivazione del controluce).
Attenzione in pratica: più sorgenti luminose creano più ombre proiettate — questo può sembrare caotico o, se usato consapevolmente, lavorare in modo atmosferico (effetto Bartczak nel look al neon). Nelle riprese con schermo verde devi inserire ombre proiettate artificiali, altrimenti la composizione sembrerà in seguito fluttuante e non ancorata. Nell'editing digitale puoi anche rafforzare o attenuare le ombre proiettate tramite la correzione del colore — ma la forma e la direzione dovrebbero essere già corrette durante le riprese.